Mask ROM adalah jenis memori hanya-baca, atau ROM, yang ditutup selama produksi. “Mask” mengacu pada bagian dari sirkuit terpadu, sirkuit elektronik tipis untuk memproses data, yang ditutupi dengan pelat buram yang disebut masker foto. Pelat ini berisi transparansi, atau lubang, untuk memungkinkan cahaya di area tertentu sementara menghalangi cahaya di tempat lain untuk menciptakan pola yang berbeda. Pekerjaan topeng, terdiri dari proses yang dikenal sebagai fotolitografi, terutama berfungsi sebagai semacam perlindungan kekayaan intelektual, memesan reproduksi produk ke produsen sirkuit terpadu.
Seperti jenis ROM lainnya, ROM topeng tidak dapat memungkinkan pengguna untuk mengubah data yang tersimpan di dalamnya. Jika bisa, prosesnya akan sulit atau lambat. Dengan demikian, ROM terutama didistribusikan sebagai firmware—perangkat lunak, atau instruksi berkode—yang disimpan secara permanen dalam ROM. Firmwire sangat cocok untuk programabilitas lapangan, yang melibatkan pemrograman ke dalam perangkat elektronik tanpa membongkarnya. Lebih khusus lagi, jenis ROM ini dikategorikan sebagai memori semikonduktor. Istilah ini digunakan untuk penyimpanan data yang ditempatkan pada sirkuit terpadu berbasis semikonduktor, atau chip yang dibangun di atas sepotong bahan yang memiliki konduktivitas listrik.
Beberapa pengguna mengandalkan ROM topeng untuk menyimpan kode final proyek mereka. Ketika proyek sedang dikembangkan, data dapat disimpan menggunakan memori non-volatile. Ini adalah jenis memori komputer yang dapat menyimpan data bahkan dengan kekurangan daya atau sumber daya. Contoh memori non-volatil termasuk memori hanya-baca yang dapat diprogram yang dapat dihapus (EPROM) dan memori hanya-baca yang dapat diprogram yang dapat dihapus secara elektrik (EEPROM). Beberapa mikrokontroler, atau komputer kecil di sirkuit terpadu yang bertanggung jawab untuk mengendalikan perangkat elektronik yang dipasang, memiliki memori non-volatil untuk tujuan pengembangan dan menutupi ROM untuk kode akhir.
Ada beberapa produsen semikonduktor atau elektronik yang membuat chip yang hanya berisi jenis ROM ini. Contoh utama adalah Samsung Electronics, anak perusahaan utama dari konglomerat Korea Selatan, Samsung Group. Pabrikan sejenis lainnya termasuk perusahaan teknologi yang berbasis di Jepang NEC Corporation dan Oki Electric Industry Co., Ltd.
Keuntungan utama dari ROM topeng adalah murah dibandingkan dengan jenis memori semikonduktor lainnya. Ini karena biaya sirkuit terpadu terkait dengan seberapa besar atau kecil komponen tersebut. Jenis ROM ini umumnya lebih kecil daripada jenis memori semikonduktor lainnya, yang akibatnya membuatnya lebih murah.
Kelemahan ironis dari ROM topeng menyangkut pekerjaan topeng yang terlibat dalam pembuatannya. Tidak hanya membutuhkan banyak waktu untuk menyelesaikan fase ini, tetapi selalu ada kemungkinan kesalahan data atau kode. Jika itu terjadi, komponen menjadi sama sekali tidak berguna.