Role-playing game (RPG) adalah meja, komputer, atau game konsol di mana pemain berperan sebagai satu atau lebih karakter, seringkali dalam pengaturan fantasi atau fiksi ilmiah. Seringkali, terutama di game konsol, pemain mengontrol beberapa karakter yang membentuk sebuah pesta. Pekerjaan karakter yang umum termasuk mage, cleric, barbarian, swordsman, archer, dll. Saat ini, role-playing game adalah genre besar dari video dan permainan komputer, lebih dari $1 miliar USD (US Dollar) dalam pendapatan tahunan di seluruh dunia. Gerakan terbaru dalam permainan role-playing telah menuju permainan role-playing online multiplayer besar-besaran (MMORPGs) seperti World of Warcraft, yang memiliki lebih dari 11 juta pelanggan (menjadi sekitar 62% dari pasar), dan Maplestory, yang memiliki serupa nomor.
Asal usul permainan role-playing terletak pada awal 1970-an dengan RPG meja yang dibuat pemain. Game role-playing pertama yang tersedia secara komersial, Dungeons and Dragons, dibuat oleh Gary Gygax pada tahun 1974, dan sejak itu telah dimainkan oleh sekitar 20 juta orang dan menjual buku dan perlengkapan senilai lebih dari $1 miliar USD (Dolar AS). Dimulai sebagai ceruk pasar, permainan role-playing meja memperoleh pengikut kultus. Pada 1980-an, kepanikan moral yang menghubungkan Dungeons and Dragons dengan Setanisme dan bunuh diri muncul, sebuah keyakinan yang menjadi sumber banyak humor di antara para pemain Dungeons and Dragons hingga hari ini.
Dimulai sekitar tahun 1980 dengan dirilisnya Ultima untuk PC, role-playing game mulai dikembangkan untuk media elektronik. Dalam jangka panjang, ini akan terbukti menjadi yang paling populer dari role-playing game, mengalahkan RPG meja dengan faktor 100 banding 1. Komputer role-playing game mengembangkan kultus berikut sepanjang tahun 1980-an. Pada tahun 1987, game role-playing konsol mani, Final Fantasy, dirilis di Jepang oleh Squaresoft, diikuti oleh rilis tahun 1990 di Amerika Serikat. Final Fantasy akan menjadi franchise role-playing paling populer yang pernah ada, menjual lebih dari 85 juta unit di seluruh dunia. Final Fantasy VI dan Final Fantasy VII, masing-masing dirilis pada tahun 1994 dan 1997, sering disebut-sebut sebagai game role-playing terbaik yang pernah dibuat.
Final Fantasy VII memperkenalkan RPG ke arus utama pada tahun 1997, benar-benar membawa genre ini ke dalam dirinya sendiri dan menjadikannya bagian yang mapan dari media massa. Banyak RPG yang sangat populer akan dibuat sepanjang akhir 90-an dan 00-an, dengan rilis World of Warcraft pada tahun 2004 menjadi tonggak utama lainnya, mendorong RPG ke status popularitas yang lebih tinggi. World of Warcraft pecah di luar pasar remaja pria dan dewasa muda, karena permainan ini banyak dimainkan oleh orang dewasa paruh baya, gadis remaja dan wanita. Permainan semacam itu memberikan konteks untuk interaksi sosial dan kerja sama, berbeda dengan permainan yang lebih sederhana yang hanya berfokus pada persaingan langsung. Masa depan untuk permainan role-playing tampaknya sangat menjanjikan, dengan ratusan judul yang dirilis setiap tahun di komputer dan sistem konsol dengan kemampuan grafis dan pemrosesan yang terus meningkat.