Sebuah rilis kompresi adalah perangkat yang digunakan pada mesin pembakaran untuk memungkinkan lebih mudah memulai. Saat piston bergerak ke atas di dalam silinder, ia membangun tekanan yang dikenal sebagai kompresi. Tekanan ini dapat membuat memutar mesin hampir tidak mungkin. Pelepasan kompresi memungkinkan operator untuk mengeluarkan kompresi atau tekanan yang sudah ada dari silinder, sehingga mesin sangat mudah untuk dihidupkan dan dihidupkan. Saat mesin dihidupkan, pelepasan kompresi kembali aktif, dan mesin sekali lagi membangun kompresi yang diperlukan untuk memungkinkannya bekerja dan menghasilkan tenaga.
Pelepasan kompresi paling umum pada sepeda motor, mobil salju, dan mesin kecil lainnya yang biasanya dimulai dengan menendangnya dengan starter tendangan atau menariknya dengan tali tarik. Pada beberapa mesin dengan kompresi sangat tinggi seperti desain V-twin yang lebih besar, pelepasan kompresi juga digunakan dengan starter elektrik untuk mencegah starter terbakar saat mencoba menghidupkan mesin besar. Sistem yang sama ini juga ditemukan pada beberapa mesin diesel yang sangat besar. Beberapa mesin kecil bertenaga mesin dua langkah seperti gergaji mesin dan motor perahu tempel juga menggunakan pelepas kompresi untuk membantu proses start.
Perangkat pelepas kompresi yang khas diaktifkan oleh tuas seperti sakelar choke manual. Tipe lain dilepaskan hanya dengan menekan tombol kecil seperti sakelar di kepala silinder mesin. Dalam kedua kasus tersebut, setelah pelepasan kompresi diaktifkan, ini memungkinkan mesin untuk diputar dengan mudah selama satu atau dua putaran sebelum kompresi mulai meningkat lagi. Jika mesin gagal hidup pada percobaan pertama, kompresi harus dilepaskan sekali lagi sebelum mencoba menghidupkannya lagi. Setelah mesin menyala, operator tidak perlu mengambil tindakan lebih lanjut.
Kadang-kadang, perangkat kecil akan tidak berfungsi dan perlu diganti. Ini biasanya merupakan operasi kecil dan seringkali dapat diselesaikan dengan mudah oleh mekanik rumah dengan perkakas tangan sederhana. Pada beberapa mesin, termasuk diesel, perbaikan lebih luas dan paling baik dilakukan oleh mekanik berlisensi. Rilis kompresi tipikal tidak memerlukan perawatan atau pelumasan khusus dan dalam banyak kasus relatif bebas masalah. Kadang-kadang, pabrikan akan merekomendasikan penambahan aditif perawatan oli mesin sisi atas untuk menjaga seal pada perangkat tetap terlumasi dan menghilangkan masalah lengket yang terkadang mengganggu perangkat pelepas.