Ribosom terikat adalah organel yang terlibat dalam sintesis protein seluler yang melekat pada retikulum endoplasma (ER) di dalam sel. Retikulum endoplasma disebut RE kasar ketika ada ribosom yang tertanam di dalamnya. Ribosom terikat memiliki struktur yang identik dengan ribosom yang mengambang bebas di sitosol sel; mereka hanya berbeda dalam aksi spesifik protein yang mereka sintesis. Misalnya, ribosom yang terikat membran lebih terlibat dalam pembuatan protein yang diekspor melalui eksositosis ke sel dan jaringan lain di seluruh tubuh. Protein yang dihasilkan oleh klasifikasi ribosom ini dapat langsung dimasukkan ke dalam RE kasar, di mana mereka dapat diangkut untuk tindakan ekstraseluler tanpa melalui beberapa langkah.
Protein terikat membran hanya membentuk sebagian kecil dari jumlah total ribosom di dalam sel, tetapi mereka penting untuk sintesis protein yang rumit dan transportasi akhirnya, yang melibatkan penggabungan sejumlah besar asam amino untuk diangkut ke luar sel. Janin dan bayi yang baru lahir memiliki lebih banyak ribosom terikat daripada individu yang lebih tua, dan ini dapat membantu menjelaskan mengapa protein yang muda mengasimilasi pada tingkat yang lebih cepat, yang merupakan periode pertumbuhan dan diferensiasi sel yang cepat. Semua ribosom, dan khususnya, ribosom terikat, memulai proses transkripsi yang memungkinkan tubuh melaksanakan instruksi yang diterimanya dari asam deoksi-ribonukleat (DNA). Ilmuwan George Palade adalah orang pertama yang menemukan perbedaan fungsi dan pola ribosom terikat membran dalam transkripsi DNA, khususnya.
Ribosom terikat individu adalah kombinasi dari dua unit: yang lebih kecil, yang menempel pada messenger ribonucleic acid (mRNA), dan yang lebih besar, yang menempel pada transfer ribonucleic acid (tRNA). mRNA dibuat dari satu set kodon spesifik yang mentransfer informasi ke sistem transkripsi protein dari sisi terkait ribosom terikat membran. Kemudian, ujung tRNA yang lebih besar dari ribosom membaca satu set kodon komplementer, yang memulai transfer informasi yang diterjemahkan. Ribosom bekerja melalui RNA, membaca setiap set kodon saat bergerak. Pekerjaan ribosom terikat dapat dianggap sebagai penafsir cetak biru individu yang hadir pada saat pembuahan.
Proses sintesis protein dimulai pada kodon, AUG, yang berada di dekat ujung mRNA. Ribosom terikat bergantian, menciptakan protein dari asam amino yang tersedia. Sintesis protein berakhir ketika satu set protein lengkap dibuat. Setelah peristiwa ini, banyak ribosom terikat terlepas dari retikulum endoplasma dan menjadi ribosom bebas.