Rhododendron adalah semak yang mencakup banyak varietas. Mereka terjadi sebagai tanaman asli di Asia Tenggara, Amerika Utara, dan di iklim tropis dari India hingga Australia. Ini terkait dengan tanaman blueberry dan heather. Rhododendron sering bingung dengan azalea. Sebenarnya kedua tanaman tersebut berasal dari spesies yang sama. Azalea, bagaimanapun, cenderung jauh lebih kecil, dan hadir dengan lebih banyak variasi warna daripada rhododendron lebat besar.
Kebanyakan rhododendron dapat tumbuh menjadi semak besar, lebih tinggi dari 6-8 kaki (1.82-2.43m). Kebun rhododendron yang sudah mapan dapat tumbuh lebih tinggi lagi. Salah satu yang paling menarik dari taman ini adalah Rhododendron Dell di Golden Gate Park di San Francisco. Di sini orang menemukan semak-semak tinggi yang telah tumbuh subur selama lebih dari tiga puluh tahun. Dell sangat indah di bulan Mei ketika rhododendron mekar dengan indahnya yang berwarna putih, merah muda, jingga, dan ungu.
Bunga rhododendron yang berbentuk corong berkumpul bersama untuk membentuk penampilan bunga tunggal yang besar. Rhododendron juga dipuji karena aroma bunganya, yang merupakan aroma manis yang kental. Rhododendron putih tampaknya sering memiliki aroma terberat, yang memiliki aroma yang mirip dengan root beer. Semak-semak itu sendiri memiliki daun hijau mengkilap, lonjong, gelap, yang selalu hijau. Kebanyakan rhododendron sebenarnya adalah evergreen, namun azalea memiliki varietas yang selalu hijau dan gugur.
Rhododendron berkembang dengan sedikit perawatan, sering tumbuh liar. Mereka agak agresif, dan beberapa kultivar dari Amerika Utara telah menjadi gigih sampai mengganggu di beberapa bagian Inggris. Tanaman ini terkenal kuat setelah mapan. Jika seseorang mempertimbangkan untuk menanam rhododendron, sebagian naungan penuh dan tanah asam tampaknya membantu tanaman berkembang.
Rhododendron kebun mungkin rentan terhadap beberapa hama, termasuk kutu daun. Karena infestasi kutu berumur pendek, mereka biasanya tidak menimbulkan banyak masalah bagi tanaman. Setiap daerah di mana tanaman itu tumbuh, dan setiap varietas akan memiliki tingkat kerentanan yang berbeda-beda terhadap beberapa penyakit tanaman seperti busuk akar dan hawar kelopak. Sebagian besar daerah pinggiran kota memiliki Masyarakat Rhododendron yang dapat membantu Anda memutuskan tanaman mana yang paling cocok untuk daerah Anda dan paling tahan terhadap penyakit.
American Rhododendron Society menawarkan informasi di situs web mereka yang juga dapat membantu seseorang dalam memilih tanaman terbaik untuk areanya. Mereka juga memilih Rhododendron of the Year untuk setiap lokasi geografis. Pada tahun 2006 misalnya, rhododendron Point Defiance telah mendapatkan gelar, dan dianggap sebagai pilihan yang sangat baik untuk tukang kebun di bagian Barat Laut AS. Petani di negara bagian timur laut diundang untuk mencoba rhododendron Ken Janeck yang tahan beku.
Jika Anda baru mengenal rhododendron, Society dapat sangat membantu dalam pemilihan dan informasi tentang jenis, varietas, dan informasi penanaman. Jika Anda hanya seorang pengagum bunga, situs ini masih layak untuk dikunjungi. Fotografi dan informasinya sangat bagus.