Rhinovirus adalah salah satu dari lebih dari 200 virus yang menyebabkan flu biasa. Ini adalah virus paling umum yang mempengaruhi manusia, dengan perkiraan bahwa itu adalah penyebab sepertiga hingga setengah dari semua pilek yang terjangkit. Ada sekitar 100 atau lebih jenis rhinovirus, atau rhinovira, dan sayangnya, vaksin untuk melawannya belum ditemukan.
Rhinovirus dapat dengan mudah ditularkan melalui udara atau kontak langsung dengan permukaan atau orang yang terkontaminasi. Selain itu, mereka dapat bertahan hidup di luar tubuh hingga tiga jam, hanya membantu kemungkinan menginfeksi orang. Kebanyakan orang, terinfeksi dengan menyentuh benda yang terinfeksi dan kemudian menyentuh hidung, mulut, atau mata mereka. Akibatnya, praktik pencegahan mencuci tangan dan tidak menyentuh wajah mungkin disarankan.
Meskipun rhinovirus paling aktif pada musim semi hingga awal musim gugur, kebanyakan orang cenderung terinfeksi pada musim gugur dan musim dingin. Berlawanan dengan kepercayaan populer, bagaimanapun, menjadi dingin secara fisik bukanlah prasyarat untuk masuk angin. Pilek lebih sering terjadi di musim dingin lebih sedikit karena orang secara fisik kedinginan dan lebih karena orang cenderung lebih sering tinggal di dalam, meningkatkan peluang kontaminasi silang dan infeksi.
Mereka yang terinfeksi rhinovirus, biasanya mulai menunjukkan gejala dalam dua hari setelah terinfeksi. Gejala tersebut biasanya termasuk pilek, sakit tenggorokan, batuk, bersin, sakit kepala, dan hidung tersumbat. Ini adalah virus yang tumbuh paling baik pada suhu sedikit di bawah suhu tubuh normal yaitu 98.6° Fahrenheit (37.0° Celcius), yang merupakan salah satu alasan virus ini tumbuh di dalam hidung dan saluran pernapasan bagian atas.
Sayangnya, tidak ada perawatan medis yang secara langsung menargetkan virus. Rata-rata, sistem kekebalan tubuh yang sehat biasanya dapat melawan infeksi dalam beberapa hari, namun, membuat cara terbaik untuk mengatasi virus termasuk banyak istirahat, dan minum cairan. Obat flu biasanya menumpulkan gejalanya tetapi obat tersebut tidak benar-benar melawan atau membunuh virus. Sebagian besar infeksi hilang dalam waktu sekitar satu minggu.
Meskipun menjadi salah satu virus yang paling banyak dipelajari dan tersebar luas, para ilmuwan skeptis bahwa vaksin untuk rhinovirus akan muncul dalam waktu dekat. Karena ada begitu banyak jenis rhinovirus yang berbeda, selain virus lain yang juga dapat menyebabkan pilek, kecil kemungkinan vaksin dapat dikembangkan yang akan sepenuhnya menghilangkan virus penyebab pilek. Sebagai gantinya, profesional perawatan kesehatan biasanya merekomendasikan agar orang mencuci tangan secara teratur, menjauhkan tangan dari wajah, dan menghindari mereka yang telah terinfeksi.