Retrogaming adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan tindakan bermain video game lama di zaman kontemporer. Retrogaming dapat mengambil tiga bentuk utama: retrogaming vintage, emulasi retrogaming, dan porting retrogaming. Era sebenarnya yang dicakup oleh retrogaming agak longgar, dengan beberapa orang menganggapnya hanya sebagai game paling awal, sebelum tahun 1990-an, sementara yang lain akan menganggap game dari tahun 1990-an termasuk dalam kategori yang sama.
Retrogaming vintage adalah saat pemain benar-benar melacak peralatan dan game asli untuk dimainkan. Beberapa pemain vintage memburu game arcade lama, banyak di antaranya dapat ditemukan dengan harga yang cukup murah melalui berbagai outlet yang membuang perangkat keras usang. Pemain vintage lainnya memburu sistem rumah yang lebih tua, seperti Commodore 64, Amiga, atau Nintendo Entertainment System, dan mengumpulkan game untuk dimainkan oleh sistem tersebut.
Emulator digunakan untuk menjalankan game yang ditulis untuk sistem yang lebih lama pada perangkat keras yang lebih baru, tanpa mengubah dasar-dasar game. Ada banyak sekali emulator yang tersedia untuk Windows dan Mac yang dapat memainkan game dari NES, Amiga, Commodore 64, Sega Genesis, SNES, TurboGraphix 16, dan banyak konsol game lama lainnya. Emulator ini memutar file ROM, yang diambil langsung dari kartrid video game Read Only Memory dan dimasukkan ke dalam file komputer. Mereka menerjemahkan file-file itu sehingga komputer modern dapat menjalankan game. Sejumlah periferal bermunculan di seluruh dunia emulasi, memungkinkan pengguna komputer untuk mencolokkan versi USB dari pengontrol video game lama, untuk lebih sepenuhnya mencapai pengalaman retrogaming.
Terakhir, game lama dapat dipindahkan sepenuhnya ke sistem baru yang lebih modern. Dalam hal ini permainan tidak sedang ditiru, itu sebenarnya telah ditulis ulang untuk bekerja pada sistem baru. Sejumlah perusahaan video game telah mulai melakukan ini dengan game mereka sendiri, menggabungkan beberapa di antaranya menjadi satu paket game, terkadang dengan karya seni atau musik yang diperbarui, dan menjualnya untuk konsol video game yang lebih baru. Beberapa perusahaan juga telah mengumpulkan judul-judul lama dari perusahaan lain, seringkali sekarang sudah tidak berfungsi, untuk merilisnya dalam bundel besar bersama-sama.
Salah satu bentuk retrogaming yang tersebar luas yang telah mengalami peningkatan dalam beberapa tahun terakhir adalah sistem plug-and-play retrogame berlisensi resmi. Ini sering terlihat seperti pengontrol video game lama, seperti joystick atau pengontrol NES, dan dicolokkan langsung ke perangkat televisi. Pengontrol itu sendiri berisi semua game lama, serta perangkat lunak yang diperlukan untuk menjalankannya, dan bertindak sebagai sistem video game dan perpustakaan game yang berdiri sendiri. Banyak produsen video game besar, termasuk Atari, Electronic Arts, dan Sega, semuanya mulai merilis sistem retrogaming mereka sendiri, mengambil keuntungan dari adegan video game nostalgia.
Banyak retrogaming, secara teknis, tidak legal. Sebagian besar retrogaming terjadi melalui emulasi tanpa izin, yang sering kali merupakan pelanggaran hak cipta. Namun, sebagian besar dari game-game ini sekarang sering disebut sebagai perangkat yang ditinggalkan. Meskipun game tersebut masih memiliki hak cipta, perusahaan yang membuatnya sering bangkrut, atau tidak lagi menawarkan game tersebut untuk dijual. Meskipun sebenarnya game-game ini tidak legal untuk diunduh dan ditiru, banyak perusahaan perangkat lunak tampaknya sengaja menutup mata terhadap praktik tersebut.