Retrocomputing adalah istilah yang digunakan untuk mengidentifikasi penggunaan dan kumpulan perangkat keras dan perangkat lunak komputer yang digunakan di masa lalu. Sementara banyak dari jenis pengumpulan ini melibatkan sistem dan perangkat lunak yang diproduksi sejak munculnya komputer pribadi, beberapa penggemar serius juga mengumpulkan peralatan lama yang diproduksi dari tahun 1940-an hingga pengenalan komputer pribadi di pertengahan tahun 1970-an. Dalam kasus perangkat lunak, beberapa penggemar memilih untuk menjalankan program lama tersebut pada peralatan baru, memungkinkan mereka untuk menikmati tampilan dan nuansa komputasi seperti yang ada pada kerangka waktu sebelumnya.
Kolektor yang menikmati hobi retrocomputing sering membuat museum komputer pribadi mereka sendiri. Berbagai sistem yang mereka kumpulkan dipajang di ruangan rumah, dan sering kali diatur agar benar-benar dapat digunakan. Misalnya, seorang kolektor dapat memuat perangkat lunak game dari akhir 1970-an pada sistem desktop dengan model yang sama, sehingga memungkinkan untuk memainkan game yang dirancang untuk digunakan pada sistem DOS yang lebih lama, dan tidak memerlukan penggunaan mouse komputer. Sebuah museum juga dapat mencakup model kerja sistem mainframe yang dibangun untuk skala yang lebih kecil, tetapi masih memberikan kemiripan dengan jenis fungsi yang sama.
Hobi retrocomputing sering membantu memenuhi beberapa tujuan atau keinginan kolektor. Seperti kebanyakan koleksi, idenya adalah untuk melestarikan apa yang dirasakan kolektor sebagai warisan penting dari masa lalu. Dengan merakit kumpulan sistem dan perangkat lunak lama yang menceritakan kisah bagaimana komputer maju selama bertahun-tahun, penghobi dapat berbagi cerita itu dengan orang lain. Di lain waktu, retrocomputing dapat memberikan kesempatan bagi penghobi untuk menghidupkan kembali kenangan berharga dari masa lalu, seperti bermain game dengan teman-teman saat remaja.
Aspek lain dari retrocomputing dikenal sebagai remake komputer rumahan. Dengan pendekatan ini, perangkat lunak emulasi yang dirancang untuk meniru fungsi sistem lama dimuat ke komputer modern. Ini menghilangkan kebutuhan untuk mengamankan perangkat keras yang lebih tua, sementara masih memungkinkan kolektor untuk mensimulasikan pengalaman menggunakan perangkat keras komputer awal bersama dengan perangkat lunak komputer awal. Perangkat lunak emulasi juga sering digunakan untuk menciptakan kembali pengalaman bermain game komputer kuno di komputer kuno, sebuah proses yang terkadang disebut sebagai retrogaming.
Penggemar retrocomputing akan mencari tinggi dan rendah untuk perangkat keras dan perangkat lunak yang mereka butuhkan untuk koleksi mereka. Hal ini menyebabkan terciptanya forum online dan klub sosial yang memungkinkan para kolektor berkumpul dan berbagi informasi tentang di mana menemukan berbagai peralatan dan perangkat lunak. Situs yang sama sering kali menawarkan wawasan tentang cara menyiapkan sistem, dan secara umum menyediakan komunitas tempat mereka dapat berbagi minat dengan orang lain yang menghargai retrocomputing sebagai hobi.