Resveratrol adalah senyawa kimia yang ditemukan pada tanaman tertentu. Disebut fitoaleksin karena tanaman secara alami memproduksinya sebagai zat antibiotik untuk melawan bakteri dan jamur. Tanaman yang mengandung resveratrol termasuk anggur dan kulit anggur yang menghasilkan anggur, raspberry, mulberry, blueberry dan cranberry. Ini juga dapat ditemukan di kacang tanah, pohon pinus tertentu dan knotweed Jepang.
Banyak yang percaya bahwa resveratrol mungkin memiliki sifat anti-penuaan, yang menyebabkan zat tersebut, biasanya berasal dari knotweed Jepang, dipasarkan sebagai suplemen nutrisi. Sejauh ini, penelitian yang dilakukan pada tikus telah memberikan satu-satunya bukti untuk klaim bahwa hal itu dapat menyebabkan umur yang lebih panjang.
Salah satu alasan awal resveratrol dianggap berpotensi bermanfaat adalah pengamatan gaya hidup Prancis. Meskipun orang Prancis cenderung mengonsumsi makanan yang lebih tinggi lemak daripada di banyak negara lain, mereka memiliki insiden penyakit jantung yang sangat rendah. Banyak yang percaya bahwa tingkat penyakit jantung yang lebih rendah disebabkan oleh seringnya konsumsi anggur merah. Meskipun telah ditunjukkan bahwa anggur merah memiliki efek anti-koagulasi, banyak yang merasa bahwa resveratrol juga berperan.
Harus dinyatakan bahwa jumlah resveratrol dalam anggur merah relatif minimal. Mungkin sumber makanan umum terbaik jika seseorang ingin mengonsumsi senyawa ini dalam keadaan alaminya adalah kacang tanah. Kacang tanah memiliki kandungan yang jauh lebih tinggi daripada buah beri atau anggur yang menghasilkan bahan kimia tersebut.
Studi awal menunjukkan bahwa resveratrol mungkin merupakan antioksidan yang sangat baik, dapat memperpanjang toleransi olahraga, dan dapat membantu mengurangi kehilangan memori. Ada beberapa bukti untuk mendukung klaim bahwa itu dapat meningkatkan kemampuan untuk melawan retrovirus seperti HIV dan herpes simpleks.
Karena juga merupakan obat anti-penuaan, telah dipasarkan sebagai suplemen nutrisi. Ini mungkin agak prematur karena tidak semua dampak negatif telah dipelajari. Ada beberapa bukti dalam penelitian tikus yang menunjukkan bahwa resveratrol mungkin bertindak seperti estrogen dalam tubuh dan benar-benar berkontribusi pada lebih banyak kasus kanker payudara.
Namun, suplemen nutrisi resveratrol mengandung jumlah kecil, dibandingkan dengan apa yang dapat diperoleh secara alami dari makanan. Beberapa menyarankan bahwa ketika resveratrol dikonsumsi dalam makanan, itu sebenarnya dapat meninggalkan tubuh jauh lebih cepat daripada versi suplemen kimia. Selain itu, suplemen memiliki dosis yang jauh lebih rendah daripada yang digunakan dalam kebanyakan penelitian pada tikus, sehingga efeknya dapat diminimalkan.
Namun, resveratrol tetap merupakan senyawa tanaman yang menarik yang perlu dipelajari lebih lanjut. Food and Drug Administration telah mendaftarkannya sebagai obat investigasi, sehingga kemungkinan akan menerima lebih banyak penelitian. Beberapa bukti pasti ada untuk menunjukkan bahwa itu mungkin terbukti sangat bermanfaat bagi manusia.