Respirometer adalah alat yang digunakan untuk mengukur respirasi, di mana organisme bertukar karbon dioksida dan oksigen sebagai bagian dari metabolisme mereka. Perangkat ini dapat digunakan untuk mempelajari tumbuhan dan hewan untuk mempelajari lebih lanjut tentang pola pernapasan mereka, dan untuk memantau kesehatan organisme individu, menggunakan informasi yang diketahui tentang organisme itu sebagai dasar. Respirometer dijual oleh sejumlah perusahaan pemasok ilmiah, dan mereka juga diimprovisasi di lingkungan laboratorium, karena mekanismenya relatif mudah.
Apakah mengukur seluruh organisme atau sampel, respirometer perlu disegel untuk mengumpulkan informasi yang valid. Perangkat ini dapat mengukur konsumsi oksigen atau karbon dioksida, serta produksi oksigen atau karbon dioksida. Ini memberikan informasi tentang laju respirasi organisme yang dipelajari, dan juga dapat memberikan data tentang bagaimana respirasi terjadi. Lingkungan di dalam respirometer dikontrol dan dipantau secara ketat untuk mengumpulkan data tanpa menyebabkan cedera pada organisme yang sedang dipelajari.
Menggunakan respirometer untuk mendapatkan pengukuran dasar, peneliti dapat melihat bagaimana perubahan dalam faktor lingkungan atau genetik dapat mempengaruhi respirasi. Misalnya, lingkungan dapat dipanaskan atau didinginkan untuk melihat apakah ini menyebabkan perubahan, atau orang dapat mempelajari dampak berbagai campuran udara yang dapat meniru udara di ketinggian, udara di ketinggian rendah, atau udara di lingkungan tertentu. Dengan organisme seperti lalat buah, penelitian genetik dapat mencakup penggunaan respirometer untuk mengumpulkan data tentang organisme yang dimodifikasi secara genetik.
Perangkat ini harus dipantau dengan cermat selama penggunaan untuk menghindari menciptakan situasi berbahaya di dalam respirometer. Jika ruang tersebut terisi dengan sisa metabolisme, organisme tersebut mungkin tidak dapat bernapas, dan sebaliknya, jika organisme tersebut menggunakan zat-zat seperti oksigen, ia akan berada dalam bahaya. Kontrol lingkungan yang ketat memastikan bahwa orang tahu persis apa yang telah diambil dan dikeluarkan organisme saat berada di dalam respirometer.
Respirometri, bidang studi umum yang mengacu pada studi tingkat metabolisme dalam berbagai organisme, dapat mencakup penggunaan respirometer. Di laboratorium respirometri, para peneliti memiliki akses ke sejumlah peralatan yang dapat digunakan untuk mempelajari tingkat metabolisme dan berbagai proses metabolisme. Memahami bagaimana fungsi metabolisme pada organisme yang sehat dapat menjadi penting, terutama ketika orang mulai mengeksplorasi kesalahan metabolisme dan penyebabnya. Sebagian besar peralatan tersebut dilengkapi dengan panduan terperinci yang menunjukkan bagaimana peralatan tersebut harus digunakan dan dipelihara demi keamanan dan validitas data.