Resistor adalah komponen rangkaian yang menahan aliran arus listrik. Ini memiliki dua terminal di mana listrik harus lewat, dan dirancang untuk menjatuhkan tegangan arus saat mengalir dari satu terminal ke terminal lainnya. Resistor terutama digunakan untuk membuat dan memelihara arus aman yang diketahui dalam komponen listrik.
Resistansi diukur dalam ohm, menurut hukum Ohm. Hukum ini menyatakan bahwa hambatan listrik sama dengan penurunan tegangan pada terminal resistor dibagi dengan arus yang diberikan. Nilai ohm yang tinggi menunjukkan resistansi yang tinggi terhadap arus. Peringkat ini dapat ditulis dalam beberapa cara berbeda — misalnya, 81R mewakili 81 ohm, sedangkan 81K mewakili 81,000 ohm.
Jumlah resistansi yang ditawarkan oleh resistor ditentukan oleh konstruksi fisiknya. Resistor komposisi karbon memiliki karbon resistif yang dikemas ke dalam silinder keramik, sedangkan resistor film karbon terdiri dari tabung keramik serupa, tetapi memiliki film karbon konduktif yang melilit bagian luarnya. Film logam atau resistor oksida logam dibuat dengan cara yang hampir sama, tetapi dengan logam, bukan karbon. Sebuah resistor wirewound, dibuat dengan kawat logam melilit pipa tanah liat, plastik, atau fiberglass, menawarkan ketahanan pada tingkat daya yang lebih tinggi. Yang digunakan untuk aplikasi yang harus tahan terhadap suhu tinggi biasanya terbuat dari bahan seperti sermet, komposit logam-keramik, atau tantalum, logam langka, sehingga dapat menahan panas.
Resistor dilapisi dengan cat atau enamel, atau dilapisi plastik cetakan untuk melindunginya. Karena sering kali terlalu kecil untuk ditulisi, sistem kode warna standar digunakan untuk mengidentifikasinya. Tiga warna pertama mewakili nilai ohm, dan warna keempat menunjukkan toleransi, atau seberapa dekat persentase resistor dengan nilai ohmnya. Ini penting karena dua alasan: sifat konstruksinya tidak tepat, dan jika digunakan di atas arus maksimumnya, nilainya dapat berubah atau unit itu sendiri dapat terbakar.
Setiap resistor jatuh ke dalam salah satu dari dua kategori: tetap atau variabel. Resistor tetap memiliki jumlah resistansi yang telah ditentukan sebelumnya terhadap arus, sedangkan resistor variabel dapat disesuaikan untuk memberikan tingkat resistansi yang berbeda. Resistor variabel juga disebut potensiometer dan biasanya digunakan sebagai kontrol volume pada perangkat audio. Rheostat adalah resistor variabel yang dibuat khusus untuk digunakan dengan arus tinggi. Ada juga varistor oksida logam, yang mengubah resistansinya sebagai respons terhadap kenaikan tegangan; termistor, yang menaikkan atau menurunkan resistansi saat suhu naik atau turun; dan resistor peka cahaya.