Kehancuran penjudi menggambarkan gagasan bahwa setiap kali rumah memiliki keuntungan dalam permainan peluang, penjudi pada akhirnya akan kehilangan seluruh uangnya. Ini juga dapat digunakan untuk menggambarkan keinginan yang sering dimiliki para penjudi untuk membuat taruhan besar terakhir setelah serangkaian nasib buruk, dengan harapan “memenangkan semuanya kembali.” Ketika Anda sampai ke sana, gagasan kehancuran penjudi adalah jika seseorang bermain melawan kasino cukup lama, kasino selalu menang.
Dalam hampir semua kasus, seorang penjudi dapat dianggap memiliki jumlah uang yang terbatas untuk dipertaruhkan, sementara kasino memiliki jumlah uang yang tidak terbatas secara efektif. Kasino juga memiliki peluang yang menguntungkan, terkadang dengan persentase yang sangat besar. Setiap kali seorang penjudi mulai bermain melawan kasino, gagasan tentang kehancuran penjudi menggambarkan fakta bahwa seorang penjudi tidak akan pernah bisa mengambil semua uang kasino, tetapi kasino dapat mengambil semua uang penjudi, mencegahnya untuk terus berjudi.
Dalam kasus standar kehancuran penjudi, bayangkan seorang penjudi memiliki 100 dolar. Penjudi membuat taruhan genap pada taruhan yang memberi kasino peluang sedikit lebih baik. Karena peluangnya menguntungkan kasino, penjudi akan lebih sering kalah daripada menang. Dia mungkin menang beberapa kali, dan memiliki lebih banyak uang daripada yang dia mulai, tetapi karena peluang menguntungkan kasino, dalam jangka panjang dia akan kalah lebih sering daripada dia menang. Karena kasino memiliki dana tidak terbatas, dan penjudi hanya memiliki 100 dolar, ia akhirnya akan kehabisan dan tidak dapat membuat taruhan lagi.
Dalam arti lain, kehancuran penjudi menggambarkan keinginan untuk mencoba dan menang besar, dengan membuat taruhan besar ketika penjudi hampir kehabisan uang judinya. Penjudi membuat serangkaian taruhan kecil, dan seiring waktu kehilangan uang, karena kasino memiliki keuntungan. Ketika dia menyadari bahwa dia hanya memiliki sedikit uang, kehancuran penjudi menggambarkan keinginannya untuk mencoba dan memenangkan semuanya kembali, daripada menerima kerugian dan pergi dengan uang yang tersisa. Tidak peduli seberapa kuat penjudi ingin menang, jika dia terus bertaruh, kasino akan terus menang.
Kehancuran penjudi berlaku untuk setiap permainan peluang di mana rumah memiliki keunggulan dibandingkan penjudi. Ini termasuk permainan kasino yang dimainkan melawan kasino, seperti blackjack, dadu, roulette, Keno, dan mesin slot. Satu-satunya cara untuk menghindari kehancuran penjudi adalah menerima kenyataan bahwa Anda tidak dapat bertaruh untuk menang, jadi Anda hanya boleh bertaruh untuk kesenangan permainan. Jika Anda bermain cukup lama, kasino selalu menang.