Rentang vokal adalah ukuran nada yang mampu dihasilkan seseorang dengan suaranya. Pengukuran ini penting baik dalam berbicara maupun menyanyi. Penyanyi sering dikelompokkan menurut jangkauan vokal mereka. Suara pria biasanya diklasifikasikan sebagai countertenor, tenor, baritone, atau bass. Penyanyi wanita dikelompokkan menjadi sopran, mezzo-soprano, alto, atau contralto.
Keterbatasan fisik pita suara pada manusia membatasi nada suara yang dapat diciptakan secara alami. Rentang vokal manusia biasanya dibatasi antara 80 Hertz (Hz) dan 1,100 Hz. Dalam istilah musik, rentang ini berada di antara nada “E2” dan “C6.” Banyak penyanyi dapat menghasilkan nada di berbagai frekuensi ini. Dalam kelompok paduan suara atau nyanyian opera, para pemain biasanya diidentifikasi berdasarkan kisaran di mana mereka merasa paling nyaman.
Klasifikasi suara pria tertinggi adalah “countertenor.” Pria yang menggunakan rentang vokal ini sering mengandalkan “falsetto”, atau suara kepala bernada tinggi, untuk menyanyikan nada pada level ini. “Tenor” adalah jenis suara tertinggi kedua untuk pria, diikuti oleh “bariton”. Suara bariton mewakili rentang vokal yang paling umum ditemukan pada pria. Suara pria terendah adalah “bass”, yang secara tradisional digunakan untuk mewakili karakter yang sangat maskulin dalam opera dan seni pertunjukan lainnya.
Wanita cenderung memiliki jangkauan vokal yang lebih tinggi daripada pria. “Soprano” adalah klasifikasi suara wanita tertinggi. “Mezzo-soprano” adalah suara tertinggi berikutnya, yang ditemukan di sebagian besar penyanyi wanita. Suara “Alto” adalah grup vokal wanita tertinggi ketiga, sedangkan “contralto” memiliki nada terendah. Klasifikasi suara terakhir ini sangat jarang, dan bagian contralto sering diisi oleh mezzo-soprano atau Altos selama pertunjukan opera.
Rentang vokal terutama ditentukan oleh faktor fisik yang tidak dapat dengan mudah diubah atau dimanipulasi. Terlepas dari keterbatasan alami ini, penyanyi atau pembicara dapat meningkatkan kemampuan vokal mereka dengan latihan. Latihan vokal di dekat rentang suara ekstrem tinggi atau rendah dapat membuat seseorang menjadi lebih nyaman memanipulasi pita suaranya. Dengan latihan, jangkauan suara dapat ditingkatkan sampai tingkat tertentu.
Namun, pita suara juga bisa menjadi tegang karena penggunaan yang tidak tepat. Memaksa tubuh untuk berulang kali menghasilkan nada yang mendekati jangkauan suara yang ekstrem dapat menyebabkan kerusakan. Penyanyi atau pembicara yang ingin meningkatkan jangkauan suara alami mereka harus melanjutkan perlahan, dan mengikuti bimbingan pelatih vokal yang berkualifikasi atau ahli suara lainnya.