Reflektometer, juga disebut sebagai spektrofotometer, adalah alat optik yang digunakan untuk mengukur intensitas cahaya melalui larutan atau objek sebagai fungsi dari panjang gelombang cahaya. Mereka biasanya digunakan untuk mengukur seberapa reflektif larutan, objek kaca, atau gas tertentu. Reflektometer juga mengukur difusivitas cahaya untuk setiap rentang panjang gelombang yang diketahui.
Ada dua bagian berbeda dari reflektor yang berfungsi penuh — spektrometer dan fotometer. Spektrometer menghasilkan cahaya dengan panjang gelombang berapa pun, dan fotometer mencatat intensitas cahaya. Untuk menggunakan instrumen, subjek uji ditempatkan di antara berkas spektrometer dan fotometer. Intensitas cahaya diserap oleh fotometer, yang kemudian mengirimkan sinyal tegangan ke galvonometer, alat yang digunakan untuk menampilkan hasil ilmiah. Saat jumlah cahaya yang diserap oleh larutan berubah, sinyal tegangan akan berubah.
Dalam reflektometri optik, dimungkinkan untuk menemukan hubungan proporsional antara konsentrasi zat terlarut dan intensitas cahaya dari spektrometer. Intensitas cahaya yang ditransmisikan melalui larutan campuran, yaitu, satu dengan zat terlarut berwarna, sama dengan intensitas cahaya yang ditransmisikan melalui pelarut murni, dikalikan dengan sepuluh pangkat negatif dari konsentrasi larutan campuran, dikalikan konstanta dan jarak yang dilalui cahaya melalui larutan. Persamaan proporsional ini umumnya dikenal sebagai hukum Beer, sebuah prinsip penting dalam bidang spektrofotometri dan absorbansi cahaya.
Dalam industri dan laboratorium pengajaran, berbagai jenis reflektor digunakan. Salah satu jenis reflektor yang sering digunakan di lingkungan akademik disebut reflektometer Spectronic™ 20 atau spektrofotometer Spectronic™ 20. Untuk menggunakan, instrumen dihangatkan sekitar 15 menit sebelum digunakan. Selanjutnya, panjang gelombang yang diinginkan diatur. Untuk panjang gelombang dalam rentang yang lebih jauh, instrumen khusus, seperti kurva, harus digunakan untuk menganalisis sampel cahaya secara akurat.
Setelah panjang gelombang ditetapkan, reflektometer diatur ke nol untuk memastikan hasil spektrofotometri yang paling akurat. Selanjutnya, tabung penahan dibersihkan dan sampel ditempatkan di dalam tabung. Kenop kontrol lampu ditara hingga nol pada skala absorbansi. Sebelum melakukan tes pada solusi yang diinginkan, para ilmuwan biasanya melakukan tes pada solusi referensi untuk memberikan patokan untuk hasil di masa depan. Ketika solusi referensi telah diuji, kalibrasi ulang dapat dilakukan dan pengujian yang sebenarnya dapat dimulai.