Rayap Formosa adalah spesies invasif yang dapat sangat merusak lingkungan, dan struktur buatan manusia. Dinamai setelah daerah di mana ia pertama kali ditemukan, Taiwan, yang sebelumnya dikenal sebagai Formosa. Namun, sekarang diyakini bahwa rayap Formosa berasal dari Cina selatan. Ini telah menyebar tidak hanya ke Taiwan, tetapi ke Jepang, Afrika Selatan, Sri Lanka, Hawaii, dan Amerika Serikat bagian selatan.
Satu koloni rayap Formosa terdiri dari jutaan individu yang secara kolektif dapat memakan hingga 13 ons (368 gr.) kayu sehari. Rayap Formosa berada di bawah tanah, artinya mereka hidup di bawah tanah di terowongan. Mereka menghasilkan naftalena kimia, yang sering digunakan dalam pestisida, untuk mencegah spesies lain menyerang wilayah mereka. Mereka juga mampu mengusir koloni rayap lain keluar dari suatu daerah sebelum membentuk koloni mereka sendiri. Rayap Formosa tidak pernah diberantas dari area mana pun yang berhasil mereka invasi.
Koloni rayap Formosa terdiri dari raja dan ratu, beserta pekerja, tentara, dan reproduktif. Para pekerja mengumpulkan makanan untuk koloni, sementara para prajurit mempertahankan sarang ratu dan reproduktif berkembang biak. Ratu biasanya hidup selama 15 tahun dan dapat bertelur hingga 2,000 telur setiap hari. Rayap lainnya hidup hingga lima tahun. Selain memakan kayu, rayap Formosa juga dapat memakan kertas dan karton, lembaran logam tipis, insulasi busa, aspal, plester, beberapa plastik, dan tanaman seperti tebu.
Koloni rayap Formosa terdiri dari sarang keras, yang disebut karton, dibangun dari bubur kayu dan tanah yang disemen dengan air liur dan kotoran rayap. Karton yang dibuat di dalam pohon atau dinding dapat menyebabkan bagian luar struktur menonjol dan pecah. Meskipun mereka berada di bawah tanah, rayap Formosa tidak memerlukan kontak dengan tanah untuk hidup setelah mereka berhasil membentuk koloni di atas tanah.
Jika rayap Formosa telah menyerang struktur, keberadaan mereka biasanya dapat ditentukan dengan mengetuk kayu dan mendengarkan suara hampa. Mereka dapat melubangi kayu, meninggalkan permukaan setipis kertas yang mungkin tampak berkerut atau melepuh. Tabung mencari makan yang menghubungkan terowongan bawah tanah mereka ke area di atas tanah yang mereka invasi terkadang juga terlihat.
Rayap Formosa juga disebut “rayap super” karena kemampuannya yang sangat merusak. Mereka adalah hama yang paling merusak secara ekonomi di Hawaii dan salah satu hama yang paling merusak di benua Amerika Serikat. Rayap Formosa mengancam pohon dan bangunan bersejarah, dan jutaan dolar Amerika Serikat (USD) dihabiskan setiap tahun untuk mengendalikannya. Rayap formosa umumnya dikendalikan menggunakan pestisida di dalam tanah, yang memiliki efek merugikan lebih lanjut terhadap lingkungan. Pilihan lain untuk mengendalikan rayap termasuk umpan beracun dan merawat kayu dengan pengawet untuk mencegah invasi.