Rangka kayu adalah kayu yang dipotong atau dipahat yang digunakan untuk membuat struktur atap rangka. Gulungan kayu biasanya diekspos dalam produk jadi dan dipilih untuk estetika serta kekuatan. Dalam desain langit-langit terbuka, rangka kayu lebih kuat pada panjang yang lebih lebar daripada balok tunggal dengan panjang yang sama. Ini sebagian benar karena gulungan kayu biasanya lebih tebal. Kadang-kadang ketebalan itu dicapai dalam satu potong kayu; di lain waktu terdiri dari glulam — beberapa potongan kayu yang direkatkan.
Jenis kayu yang paling umum digunakan untuk rangka kayu adalah Douglas fir, western red cedar, dan south yellow pine, meskipun di beberapa wilayah di dunia digunakan jenis lain. Setiap bagian biasanya dibumbui dengan baik sebelum digunakan dalam struktur komersial dan perumahan. Membumbui kayu membantu meminimalkan penyusutan dan putaran seiring bertambahnya usia rangka. Beberapa pembangun mendaur ulang rangka kayu yang lebih tua untuk daya tarik estetika mereka, tetapi kebanyakan biasanya berhati-hati dalam menggunakan kayu yang lebih tua karena dapat melemah pada sambungan eave karena kelelahan waktu.
Berbagai jenis rangka kayu dapat ditemukan di lumbung, rumah, bisnis, dan jembatan tertutup. Desain umum termasuk tiang raja, tiang ratu, gunting, dan akord/jembatan paralel. Setiap jenis menawarkan keunggulan dan gaya menahan beban yang berbeda. Rangka kayu juga dapat menampilkan tampilan pedesaan melalui berbagai jenis hasil akhir. Sebagian besar pilihan finishing termasuk gergajian halus, kasar, bergigi atau dipahat dengan tangan, dan kawat disikat untuk tampilan tua.
Metode penyambungan kayu untuk membentuk rangka kayu berbeda-beda tergantung aplikasinya. Beberapa menggunakan sambungan tanggam dan duri yang menggunakan pasak kayu keras yang ditancapkan ke dalam lubang yang pas. Lainnya menggunakan baut berat dengan pelat baja tebal, yang disebut gussets, dengan finishing antik dan menghitam. Ikatan baja, atau anyaman, kadang-kadang digunakan untuk membantu menyebarkan beban lebih merata di seluruh rangka. Ini membantu meningkatkan stabilitas struktural serta menawarkan tampilan interior yang unik. Pelat dan pengikat mengurangi jumlah kayu yang diperlukan untuk rangka kayu, sehingga meminimalkan bobot, harga, dan rasa rangka kayu jadi.
Glulam berbeda dari aplikasi papan kayu tunggal karena terbuat dari papan tebal yang direkatkan untuk membentuk potongan rangka kayu akhir. Untuk ukurannya, mereka lebih kuat dari kayu solid karena penggunaan lem dan susunan papan yang tidak rata dalam laminasi. Produk jadi terlihat seperti sepotong kayu yang telah direkatkan. Glulam biasanya lebih mahal daripada kayu gergajian dengan ukuran yang setara, tetapi menawarkan produk jadi yang unik yang sering lebih disukai daripada desain rangka kayu tunggal.
Keuntungan lain dari sistem rangka kayu, selain kekuatan dan keindahan, adalah bahwa rangka kayu biasanya menawarkan peringkat api yang lebih baik daripada baja. Jika terjadi kebakaran, sistem rangka kayu dapat bertahan hingga satu jam sebelum rusak. Rangka baja konvensional biasanya cepat rusak dalam kebakaran, melengkung dan terpuntir di bawah panas yang menyengat.