Kepiting raja adalah krustasea yang sangat dihargai karena dagingnya yang kaya dan beraroma. Ahli biologi mungkin menggunakan istilah “kepiting raja” untuk merujuk pada keluarga makhluk, sementara pengunjung biasanya berarti Paralithodes camtschatica, kepiting khusus dalam keluarga ini, ketika mereka berbicara tentang kepiting raja. Banyak restoran menawarkan kepiting raja di menu mereka karena kepiting besar ini berlimpah dan mereka memiliki hasil daging yang tinggi, menjadikannya berharga secara komersial.
Dalam pengertian keluarga biologis, kepiting raja diklasifikasikan di antara dekapoda, artinya mereka memiliki 10 kaki, termasuk dua cakar yang digunakan untuk menangkap dan memanipulasi mangsa. Kepiting raja umumnya cukup besar, sifat yang tercermin dalam nama umum mereka, yang menyiratkan ukuran superior. Mereka juga lebih suka perairan dingin seperti yang ditemukan di Pasifik Utara, dan beberapa memiliki fitur yang tidak biasa seperti tubuh yang sedikit asimetris atau cangkang yang ditutupi tonjolan terangsang.
Spesies makanan yang paling banyak digunakan dalam keluarga kepiting raja adalah P. camtschatica yang disebutkan di atas, juga disebut kepiting raja merah, yang dihargai sebagai salah satu spesies kepiting terbesar. Karena kepiting cenderung memiliki rasio daging terhadap berat total yang mengecewakan, kepiting raja merah adalah makanan yang populer, karena memiliki hasil tinggi dari daging yang dapat digunakan. Selain kepiting raja merah, nelayan komersial juga memanen kepiting raja coklat atau emas dan kepiting raja biru, dua spesies yang lebih kecil dengan daging yang memiliki rasa yang sebanding. Cakar kepiting raja biru yang besar bisa menjadi bahan perbincangan yang menarik saat disajikan utuh.
Spesies lain, kepiting raja merah, memiliki daging yang sangat beraroma dan manis, tetapi spesies ini tidak layak secara komersial karena distribusi populasinya yang terbatas. Oleh karena itu, kebanyakan orang tidak pernah mencicipinya kecuali mereka memiliki teman yang memancing atau memanen kepiting yang mungkin mengumpulkan kepiting raja merah secara tidak sengaja. Spesies kepiting raja lainnya dipanen secara regional dan terkadang dinikmati oleh penduduk lokal, meskipun mereka mungkin tidak diekspor secara luas.
Kepiting raja dewasa bisa mencapai 10 pon (sekitar lima kilogram) saat dewasa. Daging kepiting tinggi protein dan beberapa elemen, menjadikannya tambahan yang bagus untuk makanan manusia. Berlawanan dengan kepercayaan populer, daging kepiting juga rendah lemak; kebanyakan makan malam dengan kepiting berlemak karena bahan tambahan yang digunakan, seperti saus mentega. Banyak resep kepiting raja dalam bentuk segar, beku, dan kalengan dapat ditemukan menggunakan mesin pencari favorit Anda.