Radar pelacak adalah perangkat radar dengan kemampuan melacak target tertentu. Radar ini digunakan untuk berbagai tujuan mulai dari survei burung hingga pengumpulan intelijen dan teknologi di baliknya bisa sangat canggih. Produsen radar biasanya menawarkan berbagai produk dengan kemampuan pelacakan dan juga memungkinkan untuk merancang produk untuk tujuan tertentu jika perangkat radar generik tidak memadai untuk suatu tugas.
Radar pada umumnya bekerja dengan memancarkan energi elektromagnetik dan menyesuaikan pantulannya. Ketika energi bertemu dengan objek, energi tersebut memantul dari objek tersebut, dan penerima radar dapat mengumpulkan informasi tentang bahan dari mana objek tersebut dibuat, ukurannya, arahnya, dan kecepatannya. Awalnya dikembangkan untuk tujuan militer, radar telah diadaptasi untuk penggunaan sipil.
Dengan radar pelacak, target yang diinginkan diidentifikasi dan radar dikunci ke target itu, mengikutinya melintasi area tertentu. Beberapa perangkat radar mungkin terlibat untuk mengikuti jalur objek jika bergerak cepat atau melintasi jarak yang cukup jauh. Radar pelacak dapat digunakan untuk mengikuti sistem badai, pesawat terbang, burung, dan banyak objek lain yang bergerak. Tampilan radar mengembalikan pembaruan rutin dari perangkat untuk memungkinkan orang mengakses informasi penting tentang objek yang mereka lacak.
Di militer, radar pelacak dapat digunakan untuk mencari dan mengikuti pesawat musuh, kapal, dan perangkat seperti rudal. Dalam mode pencarian, radar dapat menemukan item yang diinginkan, dan setelah terkunci, radar tersebut dapat digunakan sebagai radar pelacak. Untuk warga sipil, radar dapat digunakan untuk memantau lalu lintas udara di sekitar bandara dan dalam pengaturan keselamatan lainnya. Radar pelacak sangat berharga bagi ahli meteorologi karena memungkinkan mereka membuat prediksi cuaca sambil juga mempelajari sistem cuaca untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana mereka bergerak.
Secara historis, operator radar harus melacak secara manual. Radar pelacak modern biasanya menyertakan program komputer yang dapat digunakan untuk memprogram dan mengunci target. Program-program ini mengurangi kebutuhan akan pengoperasian manual dan membatasi kesalahan operator saat melacak. Hal-hal yang dapat mengganggu radar pelacak termasuk penggunaan bahan tahan deteksi, cuaca buruk, dan kekuatan terbatas pada bagian perangkat radar. Beberapa sistem dirancang khusus dengan tujuan berfungsi dalam kondisi buruk dan mampu melakukan hal-hal seperti menyaring white noise untuk fokus pada objek yang seharusnya tidak terlihat, seperti kapal dalam badai.