Long arm quilting adalah jenis mesin quilting yang dilakukan pada mesin jahit yang memiliki lengan yang sangat panjang dan tenggorokan yang terlalu besar untuk menampung quilt berukuran besar. Secara tradisional, quilters menjahit bagian atas quilt, batting, dan backing bersama-sama, tetapi sangat memakan waktu. Salah satu keunggulan mesin quilting adalah lebih cepat. Mesin quilting pada mesin jahit rumah, meskipun, hampir tidak mungkin karena mesin jahit khas memiliki area kerja yang sangat kecil. Sebagian besar mesin quilting lengan panjang memiliki jangkauan lengan 18 inci (45.72 cm) atau lebih. Keuntungan lain dibandingkan mesin jahit lainnya adalah bahwa kepala quilter lengan panjang bergerak alih-alih kain, memberikan kontrol yang lebih baik kepada operator.
Mesin quilting lengan panjang menawarkan quilter lebih dari sekadar kecepatan dan kenyamanan. Umumnya, mesin quilting lengan panjang dapat menjahit desain rumit yang tidak dapat dicapai oleh quilter tangan. Konsistensi mesin memungkinkan untuk desain yang rumit dan jahitan yang seragam membuat selimut lebih tahan lama. Biasanya, mesin quilting lengan panjang memiliki kaki khusus yang memungkinkan jahitan di jalur 360 derajat, tidak seperti mesin jahit rumah biasa yang menjahit dalam garis lurus. Keuntungan lain adalah bahwa quilter menempatkan bagian atas quilt, batting, dan backing pada roller terpisah sehingga ketiga lapisan bergerak secara independen dan bersamaan, sehingga mengurangi risiko lipatan dan kerutan.
Tiga gaya quilting dimungkinkan dengan sebagian besar mesin quilting lengan panjang. Dalam gaya quilting “kustom”, tangan quilter memandu kepala mesin dengan gaya tangan bebas. Jenis quilting lainnya adalah gaya pantograf, di mana quilter menggerakkan kepala mesin dengan menggunakan stylus yang terpasang pada pantograf. Saat operator mengikuti pola kertas, akrilik, atau kayu, jarum menjahit desain pada selimut. Beberapa mesin menggunakan laser untuk mengikuti pola kertas dengan tepat, memungkinkan quilter untuk mencapai desain yang sangat detail. Ini adalah salah satu contoh bagaimana teknologi baru telah meningkatkan keserbagunaan beberapa mesin quilting lengan panjang.
Gaya quilting ketiga menggunakan mesin quilting lengan panjang yang dikendalikan komputer, yang menggunakan perangkat lunak untuk menjahit pola quilt yang dirancang komputer. Mesin berbantuan komputer dapat menghasilkan presisi yang lebih besar dalam penempatan desain dan jahitan. Ada ribuan pola yang tersedia untuk mesin berbantuan komputer. Biasanya, quilter mengubah pola di komputer sehingga pas dengan bagian atas quilt.
Umumnya, ketika seseorang mempertimbangkan untuk memiliki quilt top yang dibuat oleh perusahaan, dia harus mempersiapkan quilt dengan benar. Beberapa perusahaan lebih suka memberikan pukulan dan dukungan — dengan biaya tertentu — dan yang lain lebih suka pelanggan menyediakannya. Biasanya, seseorang tidak boleh menyematkan atau menjahit bagian atas, batting, dan backing bersama-sama karena masing-masing akan berakhir pada roller yang terpisah. Perusahaan lain mungkin memiliki aturan berbeda tentang bagaimana mereka ingin selimut disiapkan dan biasanya akan memberikan persyaratan persiapan berdasarkan permintaan.