Apa itu Pusat Sains McWane?

McWane Science Center adalah museum yang terletak di Birmingham, Alabama, AS. Dibuka pada 11 Juli 1998 sebagai bagian dari proyek revitalisasi pusat kota, museum ini awalnya memiliki luas 180,000 kaki persegi (sekitar 16,723 meter persegi). Rencana ekspansi pada tahun 2005 dibantu oleh donasi. Pameran di museum umumnya berfokus pada paleontologi lokal, pendidikan, eksplorasi ruang angkasa, dan kehidupan akuatik. Fasilitas ini dibangun ketika dua pusat sains kecil bergabung dan mengambil alih ruang sebuah department store.

Sebuah pusat lokal bernama Red Mountain Museum, dan Discovery Place, sebuah bisnis pendidikan sains, bergabung untuk menciptakan McWane Science Center. Sumbangan dari perusahaan milik keluarga sebagian besar digunakan untuk membangun apa yang, pada 2011, dapat menjadi salah satu museum sains terbesar di Amerika Serikat. Bangunan ini mencakup beberapa pameran prasejarah, termasuk satu dengan paus pemangsa dan koleksi fosil dinosaurus. Pameran umum juga mencakup mineral berharga serta berbagai artefak penduduk asli Amerika.

Pusat Sains McWane juga dikenal dengan pameran airnya dengan berbagai jenis hewan laut dan air tawar. Selain itu, ada dedikasi untuk Space Shuttle Challenger dan krunya, yang hilang pada tahun 1986. Ada juga teater besar di museum dan biasanya atraksi sains interaktif yang menunjukkan cara membuat roller coaster. Pameran anak-anak menggambarkan sebuah rumah dari sudut pandang seekor tikus dengan menggunakan barang-barang berukuran besar. Pengunjung juga dapat belajar tentang laboratorium penelitian bawah air di museum.

Setelah Pusat Sains McWane dibangun, banyak orang percaya itu berkontribusi pada revitalisasi pusat kota Birmingham. Pembaruan perkotaan termasuk pembangunan beberapa gedung perkantoran. Sekitar sembilan minggu setelah dibuka, museum melaporkan bahwa ia memperoleh $1 juta dolar AS (USD) dan pada tahun 2007, sekitar setengah juta orang biasanya mengunjungi pusat tersebut setiap tahun.

Fasilitas ini dikelola oleh Dewan Pengawas, yang mengawasi kebijakan Pusat Sains McWane. Biasanya mencakup permintaan museum dan anak-anak karena ada banyak pameran untuk mengeksplorasi sains dengan sentuhan dan suara. Museum ini dinamai untuk keluarga McWane, yang dikenal dengan perusahaan manufaktur pipa air dan saluran pembuangan dan sumbangan filantropisnya. Beberapa di antaranya digunakan untuk mendanai pembangunan pusat tersebut, dan fasilitas tersebut dioperasikan oleh karyawan dan sukarelawan yang membantu pengunjung dan menjalankan program pendidikan.