Pusat pelatihan kerja bertindak sebagai penghubung antara pengusaha dan pekerja di wilayah tertentu terutama untuk melatih pekerja dalam keterampilan kerja baru. Peran pusat pelatihan kerja, dengan kata lain, adalah untuk meningkatkan produktivitas dan mengurangi pengangguran di wilayah tertentu. Pusat-pusat ini biasanya dioperasikan oleh lembaga pemerintah meskipun beberapa disponsori oleh organisasi nirlaba swasta. Pusat pelatihan tipikal juga membantu pengusaha daerah dalam memenuhi kebutuhan tenaga kerja mereka. Bisnis dan pekerja lokal mungkin juga dapat menghadiri acara kerja gratis yang diselenggarakan oleh pusat pelatihan kerja.
Pendanaan untuk pelatihan kerja seringkali berasal dari pemerintah daerah atau lokal. Agensi ini mungkin tertarik untuk mengalihkan pekerja ke pekerjaan baru jika industri tradisional telah ditutup atau untuk melatih pekerja dalam keterampilan khusus yang dibutuhkan oleh pemberi kerja lokal. Dengan keterampilan baru, pekerja dapat “menciptakan kembali diri mereka sendiri” dan menjadi lebih berharga bagi pemberi kerja, menghasilkan lebih banyak pendapatan untuk bisnis lokal dalam prosesnya.
Layanan karyawan yang ditawarkan oleh pusat pelatihan kerja umumnya memenuhi tingkat keterampilan dan jalur karier pekerja. Pelatihan mungkin merupakan kombinasi dari keterampilan “keras” atau teknis dan keterampilan “lunak” atau orang. Seorang pekerja berpengalaman, misalnya, mungkin menggunakan pusat pelatihan untuk menulis resume dan pelatihan keterampilan wawancara. Sebagian besar pusat memiliki kursus gratis tentang program perangkat lunak populer untuk pekerja dengan sedikit pengalaman komputer. Instruktur di pusat pelatihan juga dapat membahas topik seperti etiket di tempat kerja dan meningkatkan produktivitas. Pusat pelatihan kerja mungkin juga menyimpan daftar lowongan kerja dan peluang pelatihan di tempat lain di masyarakat.
Pusat pelatihan kerja juga sering bekerja sama dengan pemberi kerja untuk menilai kebutuhan tenaga kerja saat ini dan masa depan. Dengan kata lain, seorang ahli pelatihan kerja berkonsultasi dengan pejabat perusahaan untuk mengetahui jumlah tenaga kerja baru yang dibutuhkan untuk suatu proyek tertentu. Penilaian ini juga mencakup keterampilan minimum, tingkat pendidikan, dan pengalaman kerja yang dibutuhkan oleh pelamar. Majikan juga dapat bekerja dengan pusat pelatihan kerja untuk mengembangkan program pelatihan yang disesuaikan untuk karyawan baru. Pusat tersebut juga dapat membantu menginformasikan bisnis lokal tentang perubahan yang akan datang pada undang-undang perburuhan dan peraturan pajak gaji dan upah minimum.
Fungsi lain dari pusat pelatihan keterampilan adalah menjadi tuan rumah acara bagi pekerja dan bisnis daerah. Sebuah pusat dapat menyelenggarakan bursa kerja di mana pengusaha lokal dan regional dapat mewawancarai pelamar di tempat. Majikan mungkin mengadakan open house di pusat pelatihan kerja untuk merekrut posisi tertentu. Fasilitas ini dapat digunakan untuk menyelenggarakan program yang terbuka untuk masyarakat umum atau ditargetkan untuk kelompok demografis tertentu yang terutama berjuang dengan pengangguran.