Kredit darurat adalah pinjaman yang diberikan dengan jangka waktu yang diperpanjang dan ditawarkan kepada lembaga keuangan selain bank. Di Amerika Serikat, pinjaman ditulis melalui Federal Reserve Bank, dan diperluas ke organisasi keuangan seperti asosiasi simpan pinjam. Kualifikasi saat ini mengharuskan organisasi untuk mencari pinjaman dari lembaga keuangan lain terlebih dahulu; jika tidak ada pilihan lain yang tersedia, organisasi dapat mengajukan pinjaman melalui Federal Deposit Insurance Corporation, atau FDIC. Pinjaman jenis ini biasanya tergolong jangka panjang, artinya jangka waktu pinjaman lebih dari tiga puluh hari kalender.
Penggunaan kredit darurat sering kali melibatkan keadaan di mana lembaga keuangan menghadapi beberapa tingkat tekanan keuangan sementara, tetapi memiliki potensi untuk mengatasi masalah dan menjadi perusahaan yang menguntungkan sekali lagi. Untuk sementara, kredit yang diperoleh melalui pinjaman dana federal membantu memastikan bahwa lembaga tersebut dapat melanjutkan operasinya, dan memberikan layanan kepada kliennya. Pinjaman jenis ini membantu menjaga ekonomi tetap stabil dengan memungkinkan karyawan lembaga mempertahankan pekerjaan mereka, dan dengan membantu lembaga menghormati utangnya kepada pemberi pinjaman lain, investor, dan pihak lain yang memiliki beberapa jenis hubungan dengan lembaga tersebut.
Meskipun tidak sering disebutkan, undang-undang yang sama yang mengizinkan lembaga keuangan non-bank untuk mengajukan pinjaman dari Federal Reserve Bank juga mengizinkan lembaga non-keuangan, seperti perusahaan bisnis, untuk mengajukan kredit darurat. Selama korporasi telah kehabisan opsi lain yang mungkin untuk pembiayaan, dimungkinkan untuk mengajukan aplikasi dan mungkin mendapatkan dukungan untuk jangka waktu yang lama.
Konsep kredit darurat bukanlah hal baru. Selama beberapa dekade, undang-undang di Amerika Serikat telah mengizinkan jenis aktivitas pinjaman ini. Undang-undang terbaru, yang dikenal sebagai Federal Deposit Insurance Corporation Improvement Act of 1991, memperluas ketentuan Federal Reserve Act. Tindakan ini, yang dikenal sebagai FDICIA, memungkinkan kredit darurat untuk diperpanjang dalam pilihan bailout yang lebih luas, termasuk semua jenis rencana stabilitas keuangan yang disahkan oleh Kongres untuk membantu negara dalam bergerak melalui periode kesulitan ekonomi nasional. . Pendukung jenis pengaturan kredit ini mempertimbangkan langkah-langkah yang diperlukan untuk menghindari terulangnya Depresi Amerika tahun 1930-an. Penentang struktur kredit darurat saat ini terkadang menyuarakan keprihatinan tentang penggunaan yang lebih luas sejak tahun 1991, dan mendukung penghapusan opsi kredit secara total, atau merombak ukuran untuk fokus secara khusus pada dukungan kepada lembaga keuangan non-bank.