Pseudomonas putida adalah sejenis bakteri gram negatif yang banyak ditemukan di air dan tanah, terutama di sekitar akar tanaman. Dapat melindungi tanaman dari penyakit dari mikroorganisme lain. Metabolismenya sangat kompleks, dan bakteri dapat mendegradasi berbagai macam polutan organik. Ada kepentingan komersial dalam menggunakannya untuk tujuan ini. Biasanya bakteri dianggap aman, tetapi ada beberapa kasus yang menyebabkan penyakit pada orang dengan sistem kekebalan yang lemah.
Polutan yang sebelumnya dianggap non-biodegradable, seperti Styrofoam™, telah ditemukan dapat didegradasi oleh organisme ini. Karena aplikasi biologis dan kimia dari bakteri ini, urutan DNA dari sejumlah strain telah diurutkan. Mereka terkait erat dengan Pseudomonas aeruginosa, patogen oportunistik manusia. Melalui pengurutan, ditemukan bahwa Pseudomonas putida kekurangan gen kunci yang digunakan Pseudomonas aeruginosa untuk menyebabkan penyakit pada manusia. Misalnya, tidak dapat menurunkan membran sel atau melepaskan racun.
Dalam beberapa kasus di mana Pseudomonas putida telah ditemukan menjadi patogen pada manusia, itu terjadi di antara orang-orang yang sudah sakit. Fitur umum lainnya adalah bahwa bakteri dimasukkan pada sesuatu yang seharusnya steril. Misalnya, dalam satu kasus, larutan anti-kabut terkontaminasi bakteri. Di tempat lain, kateter yang tidak steril atau perangkat serupa dimasukkan ke dalam orang yang baru saja minum antibiotik.
Begitu masuk ke dalam tubuh, Pseudomonas putida dapat menyebabkan infeksi sistemik, seperti bakteremia — infeksi darah. Pneumonia atau peritonitis adalah penyakit serius yang dapat disebabkan oleh agen bakteri ini. Ini juga dapat menyebabkan infeksi yang lebih lokal, seperti sinusitis atau infeksi saluran kemih.
Secara umum, Pseudomonas putida telah ditetapkan sebagai bakteri yang aman untuk digunakan dalam kloning gen untuk pekerjaan bioremediasi. Ini melibatkan penggunaan sistemik organisme untuk mendegradasi polutan di air atau tanah. Bakteri ini memiliki metabolisme yang sangat serbaguna, dan dapat mendegradasi berbagai bahan kimia beracun, termasuk komponen bensin. Strain lain dapat mengubah kacang kemasan, terbuat dari busa polistiren, menjadi plastik biodegradable. Ada banyak penelitian yang dilakukan pada kemampuan degradatif organisme ini.
Pseudomonas putida juga penting dalam menjaga kesehatan tanaman. Ia hidup di sebagian besar tanah dan berasosiasi dengan akar tanaman, di mana ia sering meningkatkan kesehatan tanaman. Organisme ini juga menghasilkan molekul yang menyerap zat besi dari area sekitar tanaman. Ini menghilangkan jamur dan bakteri lain dari nutrisi yang diperlukan, membatasi pertumbuhannya. Dengan demikian, dapat mempengaruhi pengendalian biologis beberapa patogen tanaman.
Ada banyak jalan penelitian yang memanfaatkan Pseudomonas putida untuk rekayasa genetika. Bakteri rekombinan sedang diproduksi untuk mendegradasi polutan tertentu, dan untuk mengirimkan biopestisida ke akar tanaman. Mereka juga digunakan untuk mengekspresikan gen dari Pseudomonas aeruginosa yang mungkin terlibat dalam menyebabkan penyakit pada manusia. Para peneliti lebih suka melakukan eksperimen semacam itu di Pseudomonas putida, karena sangat kecil kemungkinannya menyebabkan penyakit pada manusia dibandingkan dengan Pseudomonas aeruginosa.