Proyeksi holografik 3D adalah gambar yang diproyeksikan ke layar yang tampak tiga dimensi, yang berarti tampak sebagai objek atau orang nyata. Hologram pertama kali dikembangkan pada film fotografi pada pertengahan abad ke-20, menggunakan sinar laser yang dipantulkan dari suatu objek. Ketika film yang dikembangkan dinyalakan dengan laser lagi, gambar muncul sebagai objek yang menyerupai aslinya. Gambar akan berubah saat penonton bergerak di sekitarnya, mirip dengan apa yang terjadi saat melihat objek nyata.
Hologram kemudian dikembangkan yang dapat dikembangkan menggunakan laser, tetapi dapat dilihat dalam kondisi cahaya normal. Hologram ini sering digunakan pada kartu kredit atau dokumen lain sebagai gambar verifikasi keamanan, karena tidak dapat direproduksi dengan printer standar. Ini memungkinkan perusahaan kartu kredit khususnya untuk melindungi diri dari pemalsuan dengan mengembangkan kartu holografik.
Bentuk paling awal dari proyeksi holografik 3D sering disebut sebagai “Pepper’s Ghost”. Pada tahun 1860-an, aksi panggung Profesor Pepper menggunakan gambar hantu yang muncul di atas panggung dengan aktor sungguhan. Setelah beberapa waktu, gambar itu akan menghilang, membuat banyak orang percaya bahwa hantu yang sebenarnya telah muncul. Efeknya diciptakan oleh efek cermin yang dibuat dari kaca bening.
Ketika sebuah objek terang ditempatkan di depan lembaran kaca datar, kaca dapat bertindak sebagai cermin parsial, dengan versi objek yang lebih redup terlihat sebagai pantulan. “Pepper’s Ghost” diciptakan oleh lembaran kaca miring yang ditempatkan di atas panggung antara aktor dan penonton. Ketika cahaya terang menyinari aktor di luar panggung, gambar itu dipantulkan dari kaca dan ke arah penonton, yang menciptakan gambar hantu yang tampak hadir di atas panggung. Upaya untuk meningkatkan gambar gagal karena batas visibilitas dari kaca normal dan sumber cahaya pada saat itu.
Pada abad ke-20, perkembangan televisi dan proyektor definisi tinggi menciptakan bentuk baru proyeksi holografik 3D. Teknologi baru menggunakan proyektor ringan yang mengirim gambar diam atau video melalui lensa kaca pembesar dan ke film reflektif tipis. Teknologi ini dapat disiarkan ke permukaan datar atau melengkung, dan memungkinkan orang untuk melihat orang lain secara real-time untuk konferensi video atau pertunjukan panggung. Gambar yang diproyeksikan adalah dua dimensi, tetapi otak manusia menafsirkan gambar sebagai tiga dimensi, membuat objek tampak nyata.
Aplikasi lain dari proyeksi holografik 3D menggunakan laser sebagai pengganti pencahayaan normal. Cahaya tampak standar berisi berbagai frekuensi cahaya yang dihasilkan oleh bola lampu dan bergerak dalam arah acak. Sinar laser adalah sinar terkolimasi, yang berarti semua cahaya merambat dalam sinar yang sangat sempit dari frekuensi cahaya tunggal. Jika suatu objek diterangi dengan laser, cahaya yang dipantulkan yang dikirim ke layar proyeksi holografik 3D sangat terfokus.
Sinar laser yang terfokus akan menghasilkan gambar yang jauh lebih terang dan lebih tajam daripada cahaya biasa. Gambar juga akan tetap fokus jika ukuran gambar atau jarak dari proyektor laser bertambah. Hal ini terjadi karena sinar laser tidak dihamburkan oleh jarak seperti cahaya normal, dan oleh karena itu akan tetap jernih meskipun gambar diperbesar. Aplikasi di awal abad ke-21 berkembang di bidang komunikasi, hiburan panggung, dan periklanan tiga dimensi.