Protein amilase adalah jenis enzim yang terlibat dalam pencernaan karbohidrat kompleks. Secara khusus, ia memecah molekul besar pati dan glikogen menjadi subunit gula yang lebih kecil dari maltosa dan glukosa. Ada tiga jenis protein amilase, yaitu alfa amilase, beta amilase dan gamma amilase.
Mamalia, tumbuhan, jamur dan beberapa bakteri semuanya menghasilkan protein amilase. Protein alfa amilase adalah bentuk amilase yang ditemukan di dalam manusia dan mamalia lainnya. Itu juga ditemukan di dalam tanaman, bakteri dan jamur. Beta amilase terutama diproduksi oleh bakteri, jamur dan tanaman, sedangkan gamma amilase hanya ditemukan di lingkungan yang sangat asam.
Dalam sistem pencernaan manusia, protein ini ditemukan di dalam air liur di mulut dan cairan pankreas yang disekresikan ke duodenum usus kecil. Protein amilase yang ditemukan di dalam mulut disebut sebagai ptyalin atau amilase saliva. Ini memulai pencernaan pati saat makanan ada di mulut. Amilase saliva memecah pati menjadi molekul yang lebih kecil dengan memutus ikatan spesifik yang ditemukan di dalam molekul pati.
Selama pencernaan pati oleh amilase saliva, enzim memutuskan jenis ikatan yang disebut ikatan glikosidik alfa linier (1,4). Jenis ikatan ini adalah ikatan kovalen yang terbentuk antara molekul karbohidrat, seperti glukosa, dan molekul lain, yang mungkin atau mungkin bukan karbohidrat. Dalam hal ini, enzim bekerja pada ikatan antara karbon pertama dari satu molekul dan karbon keempat dari yang lain. Lingkungan asam lambung menonaktifkan dan memecah protein amilase saliva.
Di dalam lambung, makanan digabungkan dengan cairan lambung untuk menghasilkan campuran krim yang disebut chyme. Ini lewat dari lambung ke duodenum usus kecil sehingga pencernaan bisa berlanjut. Pencernaan sebagian besar terjadi di dalam duodenum sehingga makanan dipecah menjadi molekul-molekul kecil yang dapat diserap ke dalam tubuh ketika melewati ileum usus halus.
Ketika chyme memasuki duodenum, itu merangsang produksi dan pelepasan enzim pencernaan. Sejumlah enzim pencernaan yang berbeda dibuat di pankreas, termasuk protein amilase pankreas. Enzim ini melanjutkan pekerjaan yang dimulai di mulut oleh protein amilase saliva.
Amilase pankreas selanjutnya mencerna molekul karbohidrat yang lebih besar, mengubahnya menjadi maltosa, sejenis gula. Maltosa adalah disakarida, artinya memiliki dua molekul glukosa. Hal ini ditindaklanjuti oleh maltase untuk menghasilkan dua molekul glukosa. Molekul-molekul ini adalah hasil akhir dari pencernaan karbohidrat, dan kemudian diserap ke dalam aliran darah.