Pengolah pedagang adalah entitas yang menangani pemrosesan instrumen keuangan untuk berbagai jenis pedagang. Prosesor biasa akan memberikan opsi layanan yang memungkinkan pedagang menerima dan melakukan pembayaran melalui transfer elektronik dari rekening bank, kartu debit, atau kartu kredit. Dalam beberapa kasus, prosesor pedagang juga akan menyediakan beberapa jenis layanan pemrosesan data kepada klien selain mengakses pembayaran.
Mungkin contoh paling umum dari prosesor pedagang adalah entitas yang mengelola transaksi kartu kredit atas nama klien. Di sebagian besar negara, fungsi ini ditangani oleh bank pemrosesan pedagang yang secara khusus terstruktur untuk mengelola berbagai jenis solusi e-niaga. Bank-bank ini juga dapat menawarkan jenis layanan dukungan lainnya bersama dengan layanan pedagang kartu kredit, seperti memproses pembayaran elektronik dari klien, baik secara berulang atau sesuai kebutuhan.
Saat ini, prosesor pedagang dapat menyediakan layanan dalam berbagai format. Beberapa masih menyediakan apa yang dikenal sebagai layanan pemrosesan kartu lama, mengikuti format yang umum digunakan selama pertengahan abad ke-20. Lainnya fokus pada penyediaan pendekatan yang lebih modern yang berbasis Internet, dan memungkinkan klien untuk menerima pembayaran ke rekening banknya secara lebih tepat waktu. Karena perusahaan prosesor pedagang yang berbeda akan menawarkan paket layanan yang berbeda, penting untuk melihat secara dekat apa yang disediakan oleh masing-masing vendor potensial, dan fokus pada vendor yang menawarkan format pemrosesan yang paling bernilai.
Untuk menyediakan jenis layanan ini, prosesor pedagang biasa memerlukan kontrak dengan pedagang. Kontrak akan mengidentifikasi jenis layanan pedagang tertentu yang akan diberikan kepada klien, serta harga yang terkait dengan setiap jenis transaksi keuangan. Banyak prosesor akan menawarkan semacam insentif untuk mendorong volume penggunaan yang lebih tinggi, seperti menyediakan perangkat lunak dan peralatan pemrosesan kartu kepada klien secara gratis, atau setidaknya dengan pengurangan biaya sewa bulanan. Yang lain memilih untuk memberikan harga tingkat yang menurunkan tarif per transaksi karena klien mencapai jumlah transaksi tertentu dalam jangka waktu tertentu, biasanya satu bulan kalender.
Setelah akun pedagang dibuat, bukan hal yang aneh bagi pemroses pedagang untuk meluangkan waktu melatih klien baru tentang cara memanfaatkan layanan dengan efek terbaik. Ini membantu meminimalkan kesalahan dan situasi lain yang bisa membuat frustasi baik prosesor dan klien, sementara juga memungkinkan prosesor memastikan klien telah mengontrak rangkaian layanan yang tepat. Selain pelatihan awal, sebagian besar prosesor juga menawarkan dukungan pelanggan berkelanjutan melalui media seperti kontak telepon, email, dan saluran obrolan online.