Propolis mentah adalah produk alami yang dibuat oleh lebah madu. Lebah mengumpulkan resin dari bunga dan kuncup daun untuk dibawa kembali ke sarang, di mana resin itu dicampur dengan lilin lebah untuk membuat propolis. Lebah pekerja menggunakan zat lengket untuk memperbaiki sarang lebah dan untuk melapisi dan menyegel sisir induk. Propolis mentah memiliki sifat antijamur dan antibakteri yang berfungsi untuk melindungi kesehatan seluruh koloni. Propolis lebah akan membunuh bakteri larva Bacillus yang menyebabkan induk busuk Amerika, ancaman utama bagi lebah madu.
Tergantung pada tanaman dan pohon di sekitar sarang lebah, propolis dapat memiliki penampilan dan komposisi yang berbeda. Propolis mentah biasanya berwarna kuning hingga coklat tua, tetapi propolis bening juga terlihat. Jika dianalisis, propolis mentah merupakan kombinasi kompleks dari sebanyak 180 senyawa berbeda yang dibuat dari bahan yang dikumpulkan oleh lebah madu. Bahan mentah selanjutnya diubah oleh air liur lebah saat dipanen, dibawa kembali ke sarang dan dicampur dengan lilin lebah.
Studi ilmiah telah menunjukkan bahwa propolis efektif melawan banyak jenis bakteri, virus, dan jamur yang umum. Dalam bentuk halus, propolis lebah digunakan dalam kosmetik, obat-obatan, perawatan luka dan pengawet makanan. Secara historis, propolis juga telah digunakan dalam pengawet kayu dan pernis. Berbeda dengan produk olahan, propolis mentah tidak diproses dan biasanya dikonsumsi dalam potongan atau digiling menjadi bubuk halus. Ini dapat menyebabkan sakit perut dan potensi reaksi alergi, jadi propolis mentah harus dikonsumsi hanya dalam jumlah kecil saat digunakan sebagai suplemen nutrisi.
Propolis mentah adalah produk utuh yang belum mengalami pengolahan tambahan, tetapi ekstrak propolis dibuat ketika zat tersebut melalui proses kimia untuk memisahkan senyawa tertentu dari bahan lainnya. Proses ekstraksi merupakan upaya untuk mengisolasi bahan-bahan yang dianggap paling bermanfaat, seperti flavenoid dan phenolic. Perusahaan farmasi adalah pengguna utama ekstrak propolis. Ketika dilarutkan dalam alkohol, tingtur propolis terbentuk yang diklaim memiliki khasiat obat tambahan.
Ketika digunakan sebagai suplemen makanan, umumnya dianjurkan untuk mengonsumsi 250 miligram propolis mentah sehari. Orang yang alergi terhadap sengatan lebah sebaiknya tidak menggunakan propolis dalam bentuk apapun. Selain kapsul untuk konsumsi sehari-hari, pelega tenggorokan propolis juga digunakan sebagai obat sakit tenggorokan. Food and Drug Administration (FDA) Amerika Serikat belum menetapkan pedoman untuk penggunaan propolis.
Banyak produk mengklaim mengandung propolis organik. Penunjukan organik tidak berlaku untuk bagian zat yang diturunkan dari propolis. Lebah madu berkeliaran dengan bebas dan akan mengumpulkan zat-zat dari area organik dan non-organik.