Propolis lebah adalah zat yang terdiri dari lilin lebah dan resin yang dikumpulkan lebah madu dari tanaman dan bunga. Lebah madu mendapatkan resin dengan mengikisnya dari kuncup daun dan bunga dengan rahang bawah mereka. Mereka mengangkut resin ke sarang mereka menggunakan kaki belakang mereka. Selama pengumpulan dan pengangkutan resin dari tanaman dan bunga ke sarang, air liur, lilin, dan sekresi lainnya bercampur dengan resin. Campuran ini disebut propolis lebah dan memiliki banyak kegunaan praktis sebagai pengobatan rumahan.
Lebah madu Barat, Apis mellifera, adalah satu-satunya lebah yang diketahui mengumpulkan propolis. Lebah madu memiliki banyak kegunaan yang berbeda untuk propolis lebah. Lebah pekerja menggunakan zat tersebut untuk menyegel sel induk, mengurangi ukuran pintu masuk sarang, dan menutup celah kecil di sarang. Ini juga digunakan untuk melapisi bagian dalam sarang, memperbaiki sisir, dan melapisi bagian dalam sisir induk.
Karena propolis lebah memiliki sifat antijamur dan antibakteri, propolis membantu melindungi lebah madu dengan melindungi dari beberapa penyakit dan jamur. Hewan mati atau lebah yang tidak dapat dikeluarkan dari sarangnya ditutup dengan propolis lebah. Proses ini memperlambat pertumbuhan bakteri dan mengurangi kemungkinan penyebaran infeksi ke seluruh koloni.
Propolis dapat bervariasi dalam warna dari kuning ke coklat tua; bahkan mungkin transparan. Variasi warna disebabkan oleh resin yang berbeda yang terdiri dari propolis bersama dengan lilin lebah. Bau dan sifat obat dari propolis dapat bervariasi berdasarkan jenis tanaman di mana resin dikumpulkan.
Ada juga banyak cara di mana propolis bermanfaat bagi manusia. Propolis lebah mengandung flavonoid, yang merupakan antioksidan kuat. Karena sifat antibakterinya, propolis telah digunakan secara topikal untuk membantu mencegah infeksi pada luka. Ini juga telah digunakan dalam pengobatan penyakit termasuk jerawat, gatal-gatal, asma, kanker, dan TBC. Studi juga menunjukkan bahwa propolis mungkin memiliki aplikasi praktis dalam pengobatan herpes genital, diabetes, luka bakar, dan penyakit inflamasi.
Sebagai suplemen makanan, propolis lebah tersedia sendiri atau dengan royal jelly, madu, dan bee pollen. Itu datang dalam berbagai bentuk, seperti pelega tenggorokan proplis dan tingtur propolis. Propolis mentah dapat dibeli di beberapa toko makanan alami atau dari peternak lebah. Siapa pun yang alergi terhadap sengatan lebah, madu, atau serbuk sari berpotensi mengembangkan reaksi terhadap propolis lebah. Umumnya dianjurkan untuk menjauhkan propolis dari mata.