Progresivisme adalah gerakan politik, sistem kepercayaan, atau filsafat, tergantung pada negara dan era yang bersangkutan. Lingkup dan keyakinan yang tepat dari kaum progresif bervariasi, tergantung pada budaya, negara asal, dan struktur pemerintahan di mana kelompok progresif tertentu hidup. Pada intinya, progresivisme mendukung kebaikan yang lebih besar dari suatu bangsa. Di beberapa negara, hal itu hadir sebagai dukungan atas akses yang sama ke layanan kesehatan, karier, dan peluang pendidikan. Bagi yang lain, ini hadir sebagai dukungan dari kontrol pemerintah yang berkurang dan peningkatan keseluruhan untuk kehidupan warga rata-rata.
Secara umum, pandangan progresif mendukung upaya peningkatan kualitas hidup bagi sebagian besar warga negara. Politisi dan aktivis politik sering diidentifikasi sebagai progresif ketika penyebab kebaikan yang lebih besar adalah elemen kuat dari agenda yang dipilih, dukungan politik, atau legislatif yang disponsori. Agenda khusus bervariasi dari satu negara ke negara lain, tetapi ideologi inti yang terkait dengan progresivisme berfokus pada reformasi untuk kebaikan rakyat yang lebih besar.
Meskipun dicirikan oleh pengejaran reformasi dan perbaikan sosial yang mulia, progresivisme tidak selalu menikmati reputasi positif. Dukungan progresivisme masa lalu di beberapa negara telah dikaitkan dengan sosialisme dan agenda politik berbasis kelas. Pandangan politik yang berlawanan sering kali menunjukkan kekeliruan yang terkait dengan fokus pada kebaikan yang lebih besar, karena membantu sejumlah besar orang tidak membantu semua orang secara setara. Tuduhan sikap elitis sering dilontarkan di kedua sisi argumen politik progresif versus konservatif. Misalnya, pemilihan presiden AS tahun 1912 menyaksikan kebangkitan politisi progresivisme terbesar dalam sejarah AS, dengan semua kandidat mempromosikan reformasi dan menuduh yang lain elitisme.
Konsep progresivisme pertama kali muncul di seluruh dunia sekitar Abad Pencerahan selama abad ke-18. Selama bertahun-tahun dan iklim politik berabad-abad sejak itu, progresivisme dan cita-cita terkaitnya telah mengumpulkan dan kehilangan dukungan. Untuk pengamat politik AS, progresivisme sering dicap sebagai sayap kiri, merujuk pada istilah politik umum untuk pendukung egalitarianisme, atau desentralisasi kekuasaan politik dan pemerintahan. Selama Era Progresif, waktu dalam sejarah AS sebelum dan segera setelah pergantian abad ke-20, politik progresif dan reformasi pemerintahan mengalami puncak popularitas. Pada akhir abad ke-20 dan awal abad ke-21, para pendukung seperti itu sering direferensikan secara menghina, dibandingkan dengan oposisi terhadap sosialis atau komunis.
Di tempat lain, agenda politik progresif juga naik turun popularitasnya. Kanada, Irlandia, dan banyak negara lain memiliki partai politik yang mengidentifikasi diri sebagai progresif, seperti Partai Konservatif Progresif di Kanada, Demokrat Progresif di Irlandia, dan Demokrat Progresif Eropa di seluruh Eropa. Partai politik terbesar ketiga di Australia, Australian Greens, menawarkan bentuk progresivisme yang sedikit berbeda, dijuluki The Third Way. Sambil mendukung ideologi progresif, Partai Hijau Australia berusaha menggabungkan yang terbaik dari kaum liberal, konservatif, dan progresif dengan kehadiran pemerintah yang besar berdasarkan demokrasi partisipatif yang terlokalisir.