Program sertifikat pascasarjana adalah program yang dirancang untuk mengajarkan beberapa tingkat keahlian dalam berbagai bidang kepada orang-orang yang telah menerima gelar sarjana empat tahun. Program ini harus dianggap berbeda dari program sertifikat lain yang tidak memiliki persyaratan gelar. Meskipun ada banyak program sertifikat bagus jenis ini, yang ditawarkan di sekolah perdagangan atau kejuruan dan di sejumlah community college, sertifikat pascasarjana tidak seperti ini karena persyaratan sekolah sebelumnya.
Ada banyak jenis program sertifikat pascasarjana. Beberapa bertujuan untuk mengajarkan materi yang dapat digunakan untuk mendapatkan sertifikasi di bidang tertentu. Misalnya, mendapatkan sertifikat mengajar setelah mendapatkan gelar sarjana dianggap sebagai program sertifikat. Program-program ini dapat memakan waktu satu tahun atau lebih untuk diselesaikan. Yang lain hanya membutuhkan satu semester atau beberapa kuartal studi, atau mungkin membutuhkan waktu satu tahun untuk diselesaikan jika dipelajari secara paruh waktu.
Terkadang program sertifikat pascasarjana merupakan cara bagi orang untuk menentukan program studi mereka di program pascasarjana. Beberapa sekolah mungkin memiliki gelar kesehatan masyarakat di tingkat master, misalnya, tetapi kemudian memiliki beberapa program sertifikat yang mengajarkan beberapa aspek kesehatan masyarakat sehingga siswa dapat memutuskan fokusnya. Alih-alih mendaftar langsung ke studi master, para siswa menyelesaikan sertifikat terlebih dahulu, seringkali terdiri dari tiga hingga empat kelas studi intensif.
Cara lain di mana program ini dapat digunakan adalah untuk mendapatkan pengetahuan sebelum atau sebelum mendapatkan gelar master di bidang khusus tertentu. Seorang konselor sekolah mungkin ingin mendapatkan sertifikat dalam konseling kesehatan mental. Hal ini dapat dilakukan untuk meningkatkan kualifikasi atau dapat diselesaikan sebagai persiapan untuk perubahan bidang.
Mengingat beragamnya program sertifikat, banyak di antaranya dapat diperoleh secara online, orang harus menyelidiki program apa pun yang menarik secara menyeluruh. Pertama, tidak semua program sertifikat pascasarjana memiliki satuan yang dapat dipindahtangankan, jika seseorang ingin melanjutkan ke pekerjaan tingkat master atau doktoral, dan ini harus dipastikan. Bertanya kepada sekolah berguna dalam hal ini, dan orang-orang juga harus memverifikasi dari lembaga akreditasi bahwa sekolah tersebut terakreditasi
Sementara program sertifikat pascasarjana terdengar menarik, masuk akal juga untuk menentukan dengan cara apa kursus tertentu meningkatkan pengetahuan atau prospek pekerjaan. Apakah pekerjaan yang diminati bisa dilakukan tanpa sertifikat, misalnya?
Kadang-kadang, perguruan tinggi menawarkan program sertifikat pascasarjana tanpa menjelaskan potensi keuntungan atau kerugian dari studi. Biaya mungkin tinggi, dan orang mungkin meninggalkan program dengan pendidikan yang tidak mereka butuhkan. Manfaat dari program semacam itu harus dipertimbangkan dengan kebutuhan dunia nyata, dan biaya, terutama pinjaman yang signifikan, harus dipertimbangkan terhadap prospek pekerjaan dan potensi gaji. Meskipun demikian, banyak dari program ini memberikan peluang kerja tambahan atau satu-satunya cara agar orang bisa mendapatkan pekerjaan di bidang tertentu.