Program rekreasi terapeutik menawarkan peluang kreatif, sosial, dan olahraga bagi penyandang disabilitas fisik atau mental. Program-program ini mengadaptasi kegiatan rekreasi reguler untuk memungkinkan partisipasi orang-orang dengan keterbatasan. Kegiatan rekreasi mungkin termasuk berenang, memasak, kerajinan tangan, dan klub sosial. Program rekreasi terapeutik dapat membantu penyandang disabilitas mempelajari keterampilan baru untuk meningkatkan kemandirian atau sekadar bersenang-senang.
Banyak taman kota dan regional dan departemen rekreasi menawarkan program rekreasi terapeutik bagi penduduk. Kegiatan ini biasanya menyediakan anggota staf untuk sekelompok kecil peserta dan mungkin termasuk instruksi dari terapis rekreasi. Relawan biasanya membantu mereka yang membutuhkan bantuan ekstra untuk berpartisipasi.
Program rekreasi terapeutik dapat dimasukkan ke dalam rencana pemulihan pasien di rumah sakit atau fasilitas rehabilitasi. Seorang terapis biasanya mengevaluasi catatan medis pasien dan tingkat kecacatan untuk merancang program yang memenuhi minat dan kebutuhan pasien. Program-program ini juga ditemukan di panti jompo, rumah kelompok, pusat kehidupan berbantuan, dan sekolah.
Kelas memasak merupakan kegiatan rekreasi terapeutik yang umum. Penyandang disabilitas belajar membuat pilihan makanan sehat dan menyiapkan makanan dengan aman. Mereka mungkin melakukan perjalanan ke toko kelontong untuk membeli barang-barang yang dibutuhkan untuk menyiapkan makanan ringan atau makanan lengkap. Tamasya mengajarkan peserta untuk menavigasi sistem transportasi umum dan untuk memperoleh keterampilan menangani uang. Bersih-bersih setelah kelas juga mempersiapkan siswa untuk hidup mandiri.
Program rekreasi terapeutik biasanya menawarkan beberapa jenis kegiatan olahraga yang disesuaikan untuk cacat fisik atau mental. Aerobik air dan berenang dapat menjaga kelenturan dan memperkuat otot untuk meningkatkan gerakan. Beberapa program menyediakan pendamping di dalam air untuk orang-orang yang tidak bisa berdiri sendiri. Kelas tari juga menyediakan latihan dan interaksi sosial.
Program rekreasi bertujuan untuk memasukkan penyandang disabilitas ke dalam kegiatan yang dinikmati oleh warga negara yang sehat. Mereka mungkin menyediakan penerjemah bahasa isyarat, bahan tertulis dalam Braille, atau pendamping untuk menemani seseorang dalam perjalanan alam atau tur ke situs bersejarah. Kunjungan lapangan mungkin termasuk kunjungan ke teater, arena bowling, atau lapangan golf.
Program rekreasi terapeutik musim panas sering menarik bagi siswa pendidikan khusus, dan mungkin diselenggarakan melalui sekolah. Beberapa dari program yang lebih panjang ini mencakup beberapa jam sehari kegiatan pendidikan dan rekreasi. Program tertentu berfokus pada siswa yang lebih tua untuk menjembatani kesenjangan antara kehidupan sekolah dan mendapatkan pekerjaan. Program musim panas mungkin juga tersedia untuk anak-anak yang lebih kecil dengan kegiatan yang menarik minat mereka.
Kegiatan kerajinan mungkin termasuk membuat perhiasan, membuat scrapbook, atau membuat tembikar. Kegiatan ini membantu koordinasi motorik kecil dan mempelajari keterampilan baru. Siswa mungkin merasakan pencapaian ketika mereka membawa pulang sesuatu yang mereka buat.