Banyak sistem peradilan pidana di seluruh dunia telah melembagakan program diversi sebagai pilihan bagi individu yang telah didakwa melakukan kejahatan. Cakupan program dan kriteria kelayakan untuk program tertentu akan bervariasi menurut yurisdiksi; namun, konsep dasarnya tetap sama. Program diversi dimaksudkan untuk memberikan kesempatan kepada pelaku yang baru pertama kali didakwa melakukan tindak pidana non-kekerasan untuk menyelesaikan masa konseling, rehabilitasi, atau pendidikan, setelah itu tuntutan pidana semula akan dibatalkan.
Persyaratan penyelesaian program diversi dapat disesuaikan dengan tindak pidana yang dilakukan oleh terdakwa. Misalnya, jika terdakwa didakwa dengan kepemilikan mariyuana, maka program tersebut dapat mencakup kelas pendidikan narkoba serta pemeriksaan rutin untuk keberadaan narkoba dalam sistem peserta. Sebuah program untuk individu yang didakwa dengan prostitusi dapat mencakup keterampilan hidup serta pengujian dan pendidikan untuk penyakit menular seksual.
Durasi program dapat bervariasi dari beberapa bulan hingga satu tahun atau lebih. Peserta biasanya harus membayar biaya untuk berpartisipasi dalam program. Selain itu, keberhasilan penyelesaian program diversi umumnya bergantung pada peserta yang tidak didakwa melakukan tindak pidana lain selama dia mengikuti program tersebut.
Tuduhan yang tertunda terhadap terdakwa umumnya akan menentukan apakah program diversi tersedia sebagai opsi atau tidak. Tuduhan seperti kepemilikan mariyuana, mengutil, menawarkan cek yang buruk, dan prostitusi adalah kejahatan umum yang dapat ditawarkan program pengalihan. Dalam kebanyakan kasus, hanya tuduhan pelanggaran yang memenuhi syarat untuk program pengalihan; namun, beberapa yurisdiksi mengizinkan dakwaan kejahatan tingkat rendah juga.
Sebagian besar program diversi mengharuskan tergugat untuk memenuhi kriteria penyaringan yang ketat sebelum diterima. Faktor-faktor yang dapat mempengaruhi kelayakan termasuk sejarah kriminal masa lalu terdakwa, usia terdakwa, dan fakta-fakta spesifik dan keadaan seputar pelanggaran. Peserta yang memenuhi syarat harus menunjukkan keinginannya untuk berpartisipasi dalam program diversi sejak awal dalam proses pengadilan untuk memastikan waktu untuk penyaringan dan akhirnya penerimaan ke dalam program.
Manfaat bagi terdakwa setelah berhasil diselesaikan adalah bahwa tuduhan awal akan ditolak oleh pengadilan. Catatan kriminal jenis apa pun dapat secara serius memengaruhi kemampuan seseorang untuk menyewa apartemen, mendapatkan pekerjaan, mendapatkan lisensi profesional, dan bahkan memasuki militer. Oleh karena itu, pilihan untuk menyelesaikan program yang akan mengakibatkan pemberhentian pungutan asli harus ditanggapi dengan serius jika ada orang yang ditawari kesempatan.