Progesteron mikronisasi adalah bentuk alami dari hormon yang dihasilkan dari kedelai atau ubi liar Meksiko yang identik dengan progesteron yang diproduksi oleh indung telur wanita. Ini diresepkan untuk mengatur siklus menstruasi, untuk mengobati infertilitas, dan sebagai bagian dari terapi penggantian hormon selama menopause ketika kadar estrogen dan progesteron wanita menurun. Kombinasi progesteron dan estrogen juga ada dalam pil KB. Progesteron mikronisasi dapat dicerna secara oral atau menyeluruh dengan krim atau tambalan yang dioleskan ke kulit.
Para peneliti menemukan bahwa terapi estrogen yang digunakan sendiri meningkatkan risiko kanker rahim. Progesteron ditambahkan ke suplemen estrogen untuk mengurangi risiko ini, dan progesteron mikronisasi menghasilkan lebih sedikit efek samping daripada bentuk hormon sintetis. Progesteron mikronisasi juga dapat melindungi dari osteoporosis dan meningkatkan kadar kolesterol sehat. Satu-satunya efek samping yang diketahui dari obat tersebut adalah kantuk, yang dapat diatasi dengan meminum hormon tersebut sebelum tidur.
Wanita memproduksi estrogen dan progesteron selama tahun-tahun subur, dengan tingkat naik atau turun dengan ovulasi. Kedua hormon tersebut melindungi janin saat berkembang di dalam rahim, yang berarti kadar kedua zat tersebut lebih tinggi selama kehamilan. Ketika seorang wanita berhenti berovulasi selama menopause, tubuhnya berhenti membuat estrogen dan progesteron. Tingkat progesteron turun menjadi nol setelah seorang wanita melewati masa menopause.
Terapi penggantian hormon membantu melawan gejala menopause yang menimbulkan ketidaknyamanan pada beberapa wanita. Ini dapat bermanfaat untuk hot flashes, untuk mengatur perubahan suasana hati, mencegah keringat berlebih di malam hari, dan untuk penyakit fisik lainnya. Progesteron mikronisasi, dalam kombinasi dengan estrogen, memberikan kelegaan sekaligus mengurangi risiko kanker rahim dari penggunaan estrogen saja.
Sebelum progesteron mikronisasi ditemukan, dokter secara rutin meresepkan progestin, suatu bentuk sintetis dari hormon yang diproduksi di laboratorium. Progestin sering menyebabkan kram, mual, dan pusing. Beberapa wanita juga mengeluh sakit kepala disertai nyeri otot dan payudara saat menggunakan hormon sintetis. Penelitian pada manusia menunjukkan bahwa beberapa dari efek samping ini bisa berbahaya.
Seorang dokter dapat membantu seorang wanita memutuskan apakah akan menggunakan progesteron mikronisasi oral atau topikal. Krim, gel, atau patch yang dioleskan ke kulit memungkinkan penyerapan langsung ke dalam aliran darah, tetapi tidak ada standar untuk mengatur jumlah progesteron dalam setiap formula. Bentuk oral melewati hati dan membutuhkan dosis yang lebih tinggi untuk mendapatkan manfaat yang sama. Dosis oral yang umum berkisar dari 200 mg hingga 400 mg per hari.