Human Immunodeficiency Virus (HIV) adalah virus yang menyebabkan Acquired Immune Deficiency Syndrome (AIDS). Ini menyebar melalui cairan tubuh yang terinfeksi yang memasuki aliran darah orang yang tidak terinfeksi. Penularan paling sering terjadi selama hubungan seksual anal atau vagina, ketika pengguna narkoba suntikan berbagi jarum, atau ketika petugas kesehatan ditusuk dengan jarum yang mengandung darah yang terinfeksi. Selain itu, seorang wanita hamil yang HIV positif dapat menularkan HIV kepada anaknya saat melahirkan atau saat menyusui. Profilaksis HIV adalah pengobatan yang ditujukan untuk mencegah penularan HIV; Ada dua jenis profilaksis HIV: profilaksis sebelum pajanan dan profilaksis pasca pajanan.
Profilaksis pra pajanan (PrEP) masih dalam tahap awal. Pada tahun 2010, Pusat Pengendalian Penyakit (CDC) sedang dalam proses mengevaluasi apakah kombinasi dua antiretroviral – obat yang sudah digunakan untuk mengobati HIV – dapat mencegah HIV masuk ke dalam tubuh. Uji klinis sedang dilakukan di antara populasi yang berisiko HIV di beberapa negara, termasuk Amerika Serikat, Thailand, dan Botswana, tetapi tidak cukup bukti yang dikumpulkan untuk kesimpulan tegas tentang kemanjuran PrPP.
Profilaksis pasca pajanan (PEP) memiliki rekam jejak yang lebih lama dan lebih baik. Jenis profilaksis HIV ini melibatkan pemberian antiretroviral selama 28 hari kepada orang yang telah melakukan kontak dengan cairan tubuh seseorang dengan HIV. Paling umum, PEP digunakan ketika petugas kesehatan tertusuk jarum yang berisi darah pasien HIV-positif. PEP juga diberikan kepada bayi yang ibunya dites HIV-positif. Lebih jarang, profilaksis HIV kadang-kadang digunakan sebagai pengobatan “pagi setelah” untuk korban perkosaan, mereka yang melakukan hubungan seks suka sama suka dengan orang yang memiliki atau kemungkinan besar mengidap HIV, dan pengguna narkoba suntikan.
Penelitian terhadap petugas kesehatan dan bayi yang ibunya HIV positif telah menunjukkan bahwa profilaksis HIV paling efektif jika dimulai dalam waktu 36 sampai 72 jam. Setelah 72 jam, itu dianggap tidak efektif. Di antara petugas kesehatan, menyelesaikan kursus penuh PEP mengurangi kemungkinan infeksi HIV sebesar 79 persen.
Profilaksis pasca pajanan non-pekerjaan (nPEP) masih merupakan masalah yang agak kabur. CDC merekomendasikan bahwa seseorang yang pernah terpapar cairan tubuh orang yang terinfeksi di luar pekerjaan dan mencari bantuan dalam waktu 72 jam harus menjalani pengobatan antiretroviral selama 28 hari. Namun, beberapa orang mungkin tidak mengetahui status HIV dari individu sumber. Seorang korban pemerkosaan, misalnya, mungkin tidak mengetahui riwayat seksual atau status HIV pemerkosanya. CDC sebagian besar tetap diam tentang masalah ini, hanya menyatakan bahwa keputusan untuk memulai profilaksis HIV ketika status HIV dari individu sumber tidak diketahui harus dibuat berdasarkan kasus per kasus.
Profilaksis HIV bukanlah cara yang mudah untuk mengatasi masalah pajanan HIV. ARV mahal, seringkali sangat mahal bagi orang tanpa asuransi kesehatan. Selain itu, banyak orang menderita efek samping yang parah saat meminumnya. Efek samping yang umum termasuk mual, muntah, diare, sakit kepala, dan kelelahan. Kadang-kadang efek sampingnya begitu menyedihkan sehingga individu tidak dapat menyelesaikan pengobatan yang diresepkan selama 28 hari penuh.
Penggunaan berulang antiretroviral dapat meningkatkan risiko seseorang tertular HIV yang resistan terhadap pengobatan. Namun, menurut CDC, pengobatan dengan antiretroviral setelah terpapar HIV saat ini merupakan profilaksis HIV terbaik. Informasi lebih spesifik tentang CDC dapat ditemukan di situs webnya.