Seorang profesional pengadaan bertanggung jawab atas aktivitas pembelian bisnis atau organisasi. Peran utama seseorang dalam posisi pekerjaan ini adalah membeli barang dan jasa untuk kombinasi kualitas, layanan, dan harga terbaik. Ada tiga tingkat profesional pengadaan: pembeli, petugas pengadaan, dan manajer.
Untuk menjadi profesional pengadaan, kandidat harus memiliki kombinasi pendidikan dan pengalaman kerja dalam pengadaan. Siapapun yang tertarik bekerja di bidang ini harus meneliti asosiasi pengadaan di daerahnya. Organisasi ini menyediakan kursus dan program sertifikasi untuk menjadi profesional pengadaan yang diakui. Sertifikasi dari asosiasi pengadaan tidak wajib tetapi merupakan program opsional yang memberikan jaminan kepada calon pemberi kerja tentang kredensial akademik dan pelatihan.
Pembeli adalah profesional pengadaan tingkat pemula. Dia bertanggung jawab untuk melaksanakan kontrak pembelian, mengeluarkan pesanan pembelian di bawah nilai dolar tertentu dan meninjau permintaan perubahan. Kredensial akademis yang diperlukan untuk menjadi pembeli sering kali mencakup kursus pengadaan khusus yang ditawarkan di tingkat pasca sekolah menengah. Biasanya tidak ada persyaratan pengalaman, karena ini adalah sertifikasi tingkat pemula.
Petugas pengadaan adalah jenis profesional pengadaan yang paling umum. Dia mengelola penawaran, lelang, tender, dan transaksi pengadaan yang kompleks. Beberapa petugas pengadaan bertanggung jawab atas negosiasi kontrak, manajemen vendor, dan penerbitan pesanan pembelian dalam jumlah besar. Dalam organisasi kecil, dia mungkin juga menyelesaikan semua tugas yang biasanya diberikan kepada pembeli.
Pada tingkat ini, diperlukan diploma pasca sekolah menengah minimal dua tahun, yang harus mencakup kursus terkait pembelian. Banyak asosiasi pengadaan membutuhkan kandidat untuk memiliki setidaknya satu tahun pengalaman pembelian untuk memenuhi syarat untuk masuk ke program sertifikasi petugas pembelian. Pada tingkat ini, dia dapat diharapkan untuk mengambil kepemilikan dan tanggung jawab penuh untuk menerbitkan pesanan pembelian dan menandatangani perjanjian pembelian atas nama perusahaan.
Asosiasi pengadaan akan memiliki program yang berbeda dan kredensial yang diperlukan untuk setiap jenis profesional, karena jumlah tanggung jawab dan harapan yang cukup berbeda untuk setiap tingkat. Semua profesional pengadaan harus berhasil menyelesaikan ujian sertifikasi, seperti yang disediakan oleh asosiasi pengadaan.
Manajer pengadaan harus memiliki beberapa pelatihan pasca sekolah menengah dalam bisnis serta kursus khusus terkait pengadaan. Harapan pengalaman kerja dan tingkat tanggung jawab yang cukup tinggi, karena ini sering dianggap sebagai posisi eksekutif. Sebagian besar asosiasi pengadaan memerlukan penyelesaian pemeriksaan atau wawancara tambahan untuk menerima tingkat sertifikasi ini. Mungkin juga ada komponen pendidikan berkelanjutan yang melekat pada sertifikasi pada tingkat ini.