Produsen adalah perusahaan yang membuat sesuatu. Mereka dapat bervariasi dari proyek pembuatan perhiasan tunggal dengan tangan hingga produsen industri yang membuat alat berat, dan segala sesuatu di antaranya. Banyak orang berinteraksi dengan produk manufaktur setiap hari, dan di seluruh dunia, pabrikan mempekerjakan jutaan orang mulai dari insinyur terampil hingga pekerja lini perakitan. Sebagian besar negara maju memiliki sektor manufaktur yang sangat kuat, seperti halnya negara-negara berkembang yang berusaha untuk masuk ke dalam jajaran dunia industri.
Pabrikan dapat menggunakan berbagai proses untuk membuat objek. Manufaktur berdasarkan permintaan, misalnya, berkisar pada pembuatan objek yang disesuaikan saat dipesan, sementara jalur manufaktur konvensional menghasilkan sejumlah produk. Berbagai peralatan digunakan, termasuk cetakan, cetakan, peralatan pengemasan, dan peralatan perakitan yang dapat mencakup robot canggih yang menyatukan objek.
Bahan kimia, makanan, elektronik, peralatan industri, tekstil, plastik, produk telekomunikasi, kendaraan, dan peralatan konstruksi, antara lain, diproduksi di jalur manufaktur. Perusahaan menggunakan berbagai filosofi dan pendekatan untuk manufaktur industri, mengembangkan metode yang disesuaikan dengan kebutuhan mereka dan kebutuhan pelanggan mereka. Beberapa pebisnis bahkan berspesialisasi dalam optimalisasi produsen, bertindak sebagai konsultan bagi perusahaan yang ingin memperluas, meningkatkan efisiensi, atau mengatasi masalah yang sedang berlangsung.
Munculnya manufaktur terjadi pada 1800-an, dengan pengembangan suku cadang yang dapat dipertukarkan yang membuat produksi massal menjadi kenyataan. Ketika perusahaan mulai beralih ke metode produksi massal, mereka juga mulai mengembangkan berbagai pendekatan manufaktur, dari pendekatan yang sangat fleksibel yang dirancang untuk mengakomodasi perubahan penawaran dan permintaan ke sistem yang lebih kaku, seperti jalur manufaktur terkenal Henry Ford yang memproduksi Ford. “Dalam warna apa pun yang Anda suka, asalkan hitam.”
Produsen biasanya memiliki berbagai hubungan bisnis. Mereka harus bekerja dengan pemasok untuk memastikan bahwa mereka memiliki pasokan bahan mentah yang mereka butuhkan untuk membuat produk mereka, dan dengan pemerintah untuk memastikan bahwa produk mereka dibuat sesuai dengan undang-undang keselamatan dan ketenagakerjaan regional. Mereka juga membutuhkan hubungan dengan distributor yang menjual produk mereka ke pengecer dan pedagang lain, dan mereka mungkin juga memiliki hubungan langsung dengan pelanggan.
Fasilitas manufaktur meliputi jalur manufaktur, di mana produk benar-benar dibuat, bersama dengan kantor, fasilitas penelitian, dan fasilitas teknik di mana proyek dirancang, dikembangkan menjadi prototipe, dan diuji. Sebagian besar produk yang dibuat oleh perusahaan manufaktur berasal dari cetak biru atau desain asli yang dibuat oleh seseorang yang berspesialisasi dalam merancang barang yang dapat diproduksi secara massal.