Eye makeup primer adalah krim, lotion, atau bedak yang digunakan untuk meningkatkan kinerja eye shadow dan liner. Primer wajah menghaluskan kulit dan “mengutamakannya” untuk mengaplikasikan alas bedak dan kosmetik lainnya, tetapi primer riasan mata diformulasikan khusus untuk area mata. Eye shadow bedak dan eye liner krim, misalnya, dapat luntur dengan cepat jika kelopak mata terlalu kering atau berminyak, dan primer berfungsi untuk membuat area kelopak mata lebih halus dan sering kali lebih lengket, atau dengan daya rekat tertentu, sehingga riasan mata tetap berwarna. dan memakai lebih lama.
Banyak primer riasan untuk wajah mengandung silikon, yang berada di atas kulit, memungkinkan riasan menempel pada primer daripada meresap ke dalam pori-pori dan lipatan wajah. Primer riasan mata menambahkan lapisan bahan berbasis silikon atau, dalam garis kosmetik organik, lapisan pelembab atau mineral alami, melapisi kelopak mata dengan membuatnya lebih halus dan kurang bertekstur. Primer mineral atau bubuk dapat ditaburi atau ditepuk dengan sikat datar, sedangkan primer krim atau lotion dapat dioleskan dengan lembut dengan ujung jari atau kapas. Banyak primer populer datang dengan aplikator tongkat ujung spons, mirip dengan lip gloss, atau dengan sikat built-in di dalam tabung, dan beberapa datang dalam bentuk pensil.
Individu dengan kulit berminyak dan mereka yang tinggal di iklim lembab dapat memperpanjang keausan bayangan dan liner mereka dengan menggunakan primer riasan mata. Menerapkan lapisan tipis primer dan membiarkannya benar-benar kering memberikan dasar untuk lebih banyak kosmetik. Beberapa primer juga bisa dipakai sendiri hanya untuk mencerahkan area mata dan menutupi perubahan warna pada kelopak mata. Banyak eyeshadow bedak memiliki efek rontok saat diaplikasikan; partikel warna jatuh ke pipi selama aplikasi. Primer riasan mata mengurangi hal ini karena umumnya membantu bedak menempel pada kelopak mata yang sudah disiapkan dengan lebih baik. Seringkali, apakah menggunakan bedak, krim, atau formula cair, eye shadow dan liner akan memiliki warna yang lebih benar dan tidak akan mengoksidasi atau berubah warna sebanyak saat dipakai saat diaplikasikan di atas primer.
Meskipun banyak primer tidak berwarna dan terlihat mirip dengan krim dan lotion biasa, beberapa telah menambahkan warna untuk mencerahkan, menyamarkan, atau mencerahkan area mata. Warna yang cenderung ke kuning dan hangat, emas mentega bekerja dengan baik, sementara warna kemerahan atau merah muda dapat menonjolkan kemerahan di mata itu sendiri. Sebagian besar perusahaan kosmetik bermerek dan kelas atas menawarkan primer riasan mata atau bahkan beberapa, dan beberapa toko obat juga menjualnya. Dengan berbagai titik harga dan formula, primer mata telah meningkat popularitasnya dalam beberapa tahun terakhir, tetapi para profesional tata rias telah lama memilikinya dalam kit alat mereka untuk digunakan pada model dan aktor.