Primata adalah ordo mamalia plasenta yang mencakup antara 190 dan 400 spesies, tergantung pada apakah kelompok tertentu dianggap subspesies atau spesies yang benar-benar berbeda dari mereka sendiri. Jumlah spesies terkadang dilebih-lebihkan untuk tujuan perlindungan lingkungan, karena sekitar 10% primata dunia terancam punah. Spesies termasuk lemur, monyet, aye-aye langka, kukang, pottos, galagos, angwantibos, tarsius, titis, sakis, uakaris, marmoset, tamarin, capuchin, kera, babon, mangabeys, simpanse, gorila, orangutan, mandor dan masih banyak lagi, termasuk manusia.
Beberapa ciri ordo ini adalah lima jari pada setiap tangan dan jari kaki pada setiap kaki, rasio otak-tubuh yang besar, keragaman ukuran yang besar, dan ketangkasan manual. Mereka telah meningkatkan penglihatan dengan pengorbanan simultan dari ukuran hidung dan pusat penciuman di otak, dan gaya hidup arboreal, termasuk tangan dan tubuh bagian atas khusus untuk menggenggam cabang-cabang pohon. Perilaku sosial mereka mencakup hierarki dominasi yang kompleks, dan mereka memiliki periode dan rentang hidup yang panjang. Telah diketahui dengan baik bahwa primata tertentu, terutama kera (termasuk manusia), adalah salah satu mamalia yang paling cerdas, dan tentu saja semua kehidupan duniawi.
Secara informal, ordo ini dikategorikan ke dalam tiga kelompok utama: prosimian, yang hidup di Madagaskar dan di Asia Tenggara; monyet Dunia Baru; dan monyet dan kera Dunia Lama. Dari jumlah tersebut, prosimian, seperti lemur, adalah yang paling primitif, dengan ukuran kecil dan moncong panjang. Secara lebih formal, ordo ini dibagi menjadi dua subordo monofiletik (turun dari nenek moyang yang sama): primata Strepsirrhini (“hidung basah”), yang mencakup semua prosimian non-tarsius, dan primata Haplorrhini (“hidung kering”), yang meliputi tarsius, kera, dan kera.
Primata telah ada sejak 63 juta tahun yang lalu, hanya 2.5 juta tahun setelah kepunahan massal yang membunuh dinosaurus non-unggas. Ordo tersebut berasal dari hewan strepsirhine awal yang merupakan nenek moyang lemur modern. Tarsius mewakili yang paling awal dari kelompok berhidung kering, memisahkan diri dari hewan berhidung basah sekitar 58 juta tahun yang lalu, sementara monyet primitif dan sepupu mereka berpisah sekitar 40 juta tahun yang lalu. Homonid (keluarga termasuk manusia, simpanse, gorila, dan orangutan) muncul hanya sekitar 7 juta tahun yang lalu, dengan manusia yang berevolusi hanya 0.2 juta tahun yang lalu.