Priapisme adalah keadaan darurat medis. Dalam kondisi ini, ereksi pria tidak berakhir setelah empat jam. Hal ini dapat menyebabkan rasa sakit yang signifikan dan kerusakan pada pembuluh darah dan jaringan sekitar penis.
Priapisme telah mendapat perhatian sejak munculnya obat-obatan seperti Viagra® dan Cialis®, yang dapat membantu pria dengan disfungsi ereksi mempertahankan ereksi melalui hubungan seksual. Meskipun keuntungan dari obat-obatan ini jelas, pada kesempatan langka priapisme dapat terjadi dan harus memerlukan perjalanan segera ke dokter atau ke ruang gawat darurat. Meskipun kondisi ini telah menjadi bahan lelucon oleh para komedian, ini jelas bukan komedi, dan harus diperlakukan dengan sangat serius.
Priapisme juga dapat disebabkan oleh kondisi lain. Beberapa infeksi genital, leukemia, atau penyakit sel sabit dapat menyebabkan priapismus bermanifestasi. Selain itu, priapismus mungkin merupakan akibat dari cedera tulang belakang, yang dengan sendirinya memerlukan perhatian medis. Aktivitas seksual yang berkepanjangan pada kesempatan yang sangat jarang juga dapat menyebabkan kondisi ini. Obat-obatan tertentu lainnya seperti antidepresan dan obat tekanan darah juga dapat meningkatkan risiko priapisme.
Priapismus yang tidak diobati dikaitkan dengan beberapa komplikasi parah. Risiko pembekuan darah dan menyebabkan stroke sangat tinggi. Selain itu, priapismus yang tidak diobati dapat menyebabkan infeksi pada penis yang mengarah ke gangren. Dalam beberapa kasus, satu-satunya pengobatan priapismus yang diabaikan adalah amputasi penis atau jaringan skrotum.
Langkah parah ini sangat kecil kemungkinannya jika pasien segera menemui dokter. Perawatan utama adalah mengeluarkan darah dari penis yang ereksi, prosedur yang dilakukan dengan anestesi lokal. Bila ini tidak efektif, shunt dapat ditempatkan yang memungkinkan penis mengalirkan darah. Biasanya perawatan ini berhasil dan tidak diperlukan perawatan lebih lanjut.
Namun, kasus priapisme memerlukan pemeriksaan dan evaluasi medis lengkap untuk mencari penyebab mendasar yang mungkin memerlukan perawatan. Misalnya seseorang dengan cedera tulang belakang baru-baru ini mungkin menjalani rontgen untuk memastikan cederanya tidak parah. Mereka yang memiliki priapismus yang disebabkan oleh obat kemungkinan akan mengambil obat yang berbeda di masa depan. Bila penyebabnya tidak dapat diidentifikasi, dokter dapat menjalankan tes darah dan pemindaian untuk mengevaluasi penyakit darah, infeksi, atau ketidakseimbangan hormon.