Pada manusia, bayi prematur atau bayi prematur adalah anak yang lahir setelah usia kehamilan kurang dari 37 minggu. Kehamilan khas untuk manusia dalam 40 minggu, meskipun bayi normal lahir di mana saja antara 38-42 minggu. Bayi prematur dapat berkembang menjadi dewasa dewasa yang sehat, meskipun mereka membutuhkan perawatan ekstra, terutama ketika mereka masih sangat muda. Istilah “bayi prematur” digunakan oleh banyak orang karena dianggap kurang dingin atau klinis daripada “bayi prematur.”
Beberapa hal dapat menyebabkan kelahiran prematur, dan tidak semuanya berada dalam kendali ibu. Makan makanan yang sehat dan mengurangi stres tentu akan mengurangi kemungkinan kelahiran prematur, tetapi bayi prematur juga dapat disebabkan oleh diabetes, infeksi acak, hipertensi, kelahiran kembar, atau pemisahan plasenta. Ketika menjadi jelas bahwa seorang ibu akan melahirkan prematur, profesional medis bertindak cepat untuk menyelamatkan bayi dan ibu.
Bayi prematur menghadapi beberapa tantangan yang tidak harus dihadapi oleh bayi normal. Karena organ dan tubuh mereka belum sepenuhnya berkembang, bayi prematur kesulitan bernapas, memproses makanan, dan melakukan refleks dasar lainnya. Salah satu perhatian utama bayi prematur adalah paru-paru mereka, yang rapuh dan belum sepenuhnya terbentuk. Bayi prematur juga kesulitan menghangatkan diri, karena mereka kekurangan lemak tubuh, itulah sebabnya mereka disimpan di inkubator.
Sejumlah masalah kesehatan dapat muncul pada bayi prematur, karena mereka lebih rentan terhadap lingkungan mereka. Banyak bayi prematur mengalami penyakit kuning, anemia, infeksi, masalah perut, apnea, dan masalah lain yang dapat mengkhawatirkan orang tua. Masalah ini menjadi lebih mendalam bagi bayi prematur yang lahir di ambang batas kelangsungan hidup, yang biasanya dipatok pada sekitar 23-24 minggu.
Di negara maju, bayi prematur seberat dua pon (800 gram) biasanya memiliki prognosis yang baik, jika mendapat perawatan yang sangat baik. Bayi prematur sekecil satu pon (500 gram) memiliki tingkat kematian sekitar 50%, yang mungkin lebih rendah di fasilitas canggih yang berfokus pada perawatan bayi prematur. Jika persalinan prematur disebabkan oleh masalah pada bayi, tingkat kelangsungan hidup bisa turun lebih rendah lagi. Di negara berkembang, angka kematian bayi prematur jauh lebih tinggi, karena kurangnya fasilitas yang memadai.
Persalinan prematur bisa sangat menakutkan, karena banyak orang mengasosiasikan bayi prematur dengan bayi yang sangat sakit dan orang yang tidak sehat. Faktanya adalah jika bayi prematur yang mendekati 37 minggu dapat ditarik melalui beberapa minggu kritis pertama, ia dapat berkembang menjadi orang biasa, dan orang lain mungkin tidak akan pernah menduga bahwa anak itu lahir prematur. Sayangnya, bayi yang lahir hampir 23 minggu mungkin tidak berjalan dengan baik, karena mereka berisiko mengalami kecacatan parah, meskipun banyak yang lahir dengan baik.