Preamp pemutar rekaman adalah perlengkapan yang diperlukan untuk meningkatkan sinyal meja putar. Sementara pemutar CD, deck kaset, dan komponen stereo lainnya memiliki banyak keuntungan, turntable menghasilkan output yang jauh lebih rendah dan memerlukan amplifikasi tambahan. Di situlah preamp pemutar rekaman masuk, memberikan turntable dorongan ekstra yang mereka butuhkan. Preamp phono biasanya dipasang pada penerima stereo dan power amp yang lebih tua sehingga meja putar dapat dihubungkan secara langsung. Karena migrasi konsumen dari piringan hitam ke CD pada 1980-an dan 90-an, sebagian besar sistem stereo yang lebih baru bahkan tidak memiliki input phono sama sekali, apalagi preamp bawaan.
Oleh karena itu, preamp pemutar rekaman harus digunakan pada sistem komponen stereo yang lebih baru. Bagi mereka yang mungkin ingin mentransfer koleksi piringan hitam vinil lama ke format digital, pemilihan preamp phono yang berkualitas akan menjadi penting. Meskipun harga tinggi tidak selalu menjamin kinerja tinggi, umumnya benar bahwa preamp pemutar rekaman murah tidak memberikan hasil yang memadai. Untuk mengurangi desisan latar belakang, penting untuk memilih preamp pemutar rekaman dengan rasio signal-to-noise yang tinggi; semakin tinggi rasionya, semakin rendah desisannya.
Bagian dari pekerjaan preamp phono adalah menyediakan pemerataan RIAA yang tepat. Rekaman vinyl memiliki kurva pemerataan khusus yang dikenal sebagai “kurva RIAA”, kurva pemerataan khusus yang dikembangkan oleh Asosiasi Industri Rekaman Amerika. Kurva EQ ini diterapkan ketika sinyal lewat dari meja putar melalui phono preamp, memulihkan musik yang direkam ke kesetiaan aslinya tanpa mewarnai suara.
Beberapa penggemar piringan hitam modern lebih suka menghubungkan meja putar langsung ke komputer untuk membakar CD piringan hitam favorit mereka. Sebuah preamp masih diperlukan untuk membawa sinyal output dan impedansi pemutar rekaman ke tingkat input kartu suara komputer. Alternatif populer untuk preamp analog adalah preamp phono USB yang dirancang khusus untuk digunakan dengan komputer. Preamp USB eksternal memiliki kartu suara yang terpasang di preamp untuk tujuan bekerja dengan file audio digital besar, seperti membakar seluruh sisi album sekaligus. Karena sebagian besar kartu suara internal PC adalah bagian dari motherboard, mereka sering kali memberikan kualitas suara yang lebih rendah dan tidak selalu sesuai dengan tugas restorasi audio fidelitas tinggi.
Kebanyakan preamp meja putar juga memiliki input saluran untuk menghubungkan deck kaset, pemutar CD, tuner radio, atau televisi bila diperlukan. Model yang lebih canggih memiliki fitur port masuk/keluar optik, yang dapat digunakan untuk menghubungkan perangkat seperti pemutar MP3, mesin DAT, atau papan pencampur digital. Hampir semua preamp pemutar rekaman memiliki koneksi ground yang membantu mengurangi dengungan atau “buzz” 60 siklus bermasalah yang sering merusak suara dari meja putar yang tidak di-ground. Kabel ground pemutar rekaman terhubung langsung ke koneksi ground pada preamp.