Studi menunjukkan bahwa banyak orang mengalami penurunan energi dan tingkat konsentrasi yang signifikan sekitar delapan jam setelah bangun dari tidur biasa. Penurunan ini biasanya terjadi pada jam kerja sore hari, sehingga sering terjadi penurunan produktivitas juga. Pekerja mungkin mengalami kehilangan fokus mental, ketajaman visual atau stamina fisik. Untuk mengatasi efek ini, sejumlah orang mengambil istirahat tidur pendek yang dikenal sebagai power nap.
Power nap memberikan banyak manfaat penyembuhan yang sama dari tidur biasa, tetapi dalam waktu yang jauh lebih singkat. Seorang power napper tidak mencoba untuk jatuh ke dalam bentuk tidur nyenyak selama beberapa jam, melainkan mencapai tahap kedua dari siklus tidur lima tahap dalam waktu satu jam atau kurang. Faktanya, banyak ahli tidur menyarankan power nap yang efektif hanya berlangsung selama 20-30 menit untuk menghindari grogi yang terkait dengan siklus tidur yang terganggu.
Selama tahap pertama dan kedua dari siklus tidur normal, otot-otot tubuh memiliki kesempatan untuk rileks sementara kondisi mental napper disegarkan. Rata-rata, kebanyakan orang mencapai akhir tahap kedua tidur dalam waktu satu jam atau kurang. Menyetel alarm untuk jangka waktu tersebut akan mencegah power napper memasuki tahap tidur yang lebih dalam yang melibatkan mimpi dan pemulihan fisik. Bangun dari tahap tiga, empat, atau lima dari siklus tidur sebelum waktunya dapat membuat si napper merasa lebih pusing dan kurang fokus daripada sebelum tidur siang.
Tidur siang melibatkan menemukan area bebas gangguan dan menyetel alarm setidaknya selama 20 menit, tetapi tidak lebih dari satu jam. Banyak pekerja melakukan power nap selama istirahat makan siang mereka, atau selama waktu istirahat yang lama di kantor mereka. Namun, power nap lebih dekat dengan meditasi daripada tidur siang santai di rumah. Tujuannya adalah untuk mencapai keadaan relaksasi mental dan fisik dengan jaminan bahwa alarm tidak akan membiarkan napper tertidur sepenuhnya. Idealnya, seorang power napper harus keluar dari tidur siang dengan perasaan segar secara mental, tidak grogi atau kurang tidur.
Power nap juga dapat membantu pengemudi dalam perjalanan jauh. Untuk menghindari kelelahan pengemudi, pengemudi harus berhenti di tempat istirahat yang ditentukan secara berkala dan tidur siang sebentar sebelum melanjutkan perjalanan. Kurang tidur dikombinasikan dengan efek hipnotis dari mengemudi di jalan raya dapat mengurangi waktu reaksi pengemudi dan ketajaman mental. Beberapa ahli mengemudi menyarankan untuk meminum pil kafein yang legal atau minuman yang mengandung kafein sesaat sebelum tidur siang. Kafein tidak akan memiliki waktu untuk bekerja selama tidur siang, tetapi akan mulai bekerja tepat saat pengemudi kembali ke jalan.
Banyak perusahaan di seluruh dunia sekarang menyadari manfaat dari power nap, dan mereka sering mendorong karyawan untuk melakukannya di beberapa titik selama jam kerja. Tidur siang singkat di siang hari seharusnya tidak berpengaruh pada siklus tidur normal seseorang, tetapi periode tidur nyenyak yang lebih lama di siang hari mungkin membuat beberapa kesulitan untuk tertidur di malam hari. Jika waktu tidak memungkinkan untuk tidur siang dengan kekuatan penuh, beberapa orang mungkin juga mendapat manfaat dari beberapa menit meditasi yang tenang.