Portal pelanggan adalah alat online yang memungkinkan pelanggan mengakses informasi dan layanan dari vendor. Ide di balik portal adalah untuk menyediakan pelanggan dengan sumber daya yang dapat digunakan sepanjang waktu, serta memungkinkan untuk menerima dukungan kapan dan sesuai kebutuhan dengan waktu tunggu yang minimal. Contoh terbaik dari portal pelanggan mengandung elemen yang proaktif dan reaktif, memungkinkan vendor untuk mengantisipasi kebutuhan pelanggan dan merespons sebelum kebutuhan tersebut menjadi nyata, serta menanggapi kebutuhan saat mereka muncul.
Saat merancang portal pelanggan yang efektif, ada beberapa fungsi utama yang harus disertakan. Salah satu yang paling mendasar adalah akses ke layanan pelanggan. Untuk tujuan ini, portal sering kali menyertakan kemampuan untuk mengirim kueri email langsung ke profesional layanan pelanggan dari situs web tempat portal dibuat. Dengan beberapa desain portal, akses online ke layanan pelanggan disediakan dalam bentuk alat pesan instan, sesuatu yang sangat efektif jika pelanggan membutuhkan bantuan segera.
Portal pelanggan yang dirancang dengan baik juga akan memungkinkan pelanggan untuk memesan secara online. Ini menghilangkan waktu tunggu pada sambungan telepon, dan memberi pelanggan kesempatan untuk meninjau pesanan secara visual sebelum penyerahan akhir. Fitur ini memungkinkan untuk melakukan pemesanan di luar jam kerja normal, sesuatu yang menurut banyak bisnis sangat berguna.
Akses ke informasi akun juga penting dengan portal pelanggan. Dengan menggunakan kode keamanan untuk mengakses informasi mereka, pelanggan dapat menentukan status terkini dari pesanan yang baru saja dilakukan, posting pembayaran ke akun, saldo akun saat ini, dan riwayat pesanan yang dilakukan di masa lalu. Kemampuan untuk mengakses jenis data ini tanpa harus melakukan panggilan telepon dapat sangat membantu ketika klien perlu meninjau informasi ini dengan cepat, dan tidak dapat menunggu untuk menunggu perwakilan berikutnya yang tersedia.
Bukan hal yang aneh jika portal pelanggan juga dilengkapi untuk memungkinkan pelanggan mencatat keluhan atau masalah, serta mengajukan pertanyaan. Beberapa portal memungkinkan pelanggan untuk menandai korespondensi dan menetapkan tingkat prioritas, yang dapat membantu mempercepat respons dan inisiasi penelitian tentang apa yang menyebabkan situasi yang menyebabkan pelanggan merasa tidak nyaman. Kemampuan untuk menangani keluhan pelanggan dengan cepat dan efisien ini dapat membantu mencegah pelanggan memutuskan hubungan dan membuat akun dengan pesaing.
Struktur yang tepat dari portal pelanggan akan sedikit berbeda, berdasarkan jenis pelanggan yang dilayani oleh portal dan jenis barang dan jasa yang ditawarkan oleh vendor. Satu konstan di antara semua versi portal adalah bahwa fungsionalitas harus memberdayakan suara pelanggan dan memastikan dia didengar dengan jelas, dan tanggapan ditawarkan secepat mungkin.