Port paralel adalah jenis antarmuka yang ditemukan pada komputer yang digunakan untuk menghubungkan perangkat keras periferal yang berbeda ke komputer. Ketika kabel dipasang ke port paralel, kedua perangkat terhubung dan dapat berkomunikasi. Port paralel dicirikan oleh dua baris lubang kecil yang menerima deretan pin kecil pada kabelnya, dan biasanya ada lubang sekrup di setiap sisi port sehingga kabel dapat dipasang dengan aman ke komputer. Port tersebut sering disebut sebagai port printer dan terkadang sebagai port Centronics, dari printer Centronics Model 1970 101 yang menyertakan antarmuka paralel pertama untuk printer. Port paralel sering diidentifikasi dalam sistem komputer sebagai “LPT1” dan “LPT2.”
Pengembang Robert Howard dan Prentice Robinson dengan Centronics memperkenalkan antarmuka ini, dan dengan cepat menjadi standar industri. Terlepas dari kesamaan antarmuka, pabrikan tidak menggunakan konektor universal, sehingga diperlukan berbagai kabel paralel. Konektor DC-37, konektor pita mikro 36-pin dan 50-pin dan konektor tepi kartu 25-pin diproduksi selama waktu ini untuk memungkinkan penggunaan antarmuka paralel.
Port paralel menjadi populer karena dapat mengirimkan data secara paralel dengan kecepatan yang lebih cepat daripada standar pada saat itu. Data yang dikirim melalui koneksi paralel dipindahkan delapan bit sekaligus, seringkali melalui konektor delapan pin. Konektor ini dicolokkan ke soket yang biasanya terdapat di bagian belakang komputer. Pengembang dan produsen dengan cepat mengadaptasi teknologi ke produk mereka sendiri, yang mengarah pada pengenalan banyak printer dan periferal baru.
IBM merilis versi komputer pribadinya, yang menyertakan konektor paralel yang memiliki banyak kesamaan dengan konektor Centronics. Hewlett Packard mengikuti dengan versi lain. Meski serupa, ada perbedaan jenis koneksi yang membuat pengembangan periferal menjadi sulit karena tidak ada standar untuk jenis konektor ini.
Pada tahun 1994, ini diselesaikan ketika Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) merilis seperangkat standar untuk menyatukan teknologi dalam industri. Standar IEEE ini menciptakan kumpulan tipe koneksi yang lebih terpadu. Standar ini dikenal sebagai “IEEE 1284” dan menetapkan parameter yang menentukan komunikasi paralel dua arah antara periferal dan komputer.
Dengan standarisasi koneksi, muncul lebih banyak printer, zip drive, pemindai, modem eksternal, webcam, gamepad, dan joystick yang menggunakan antarmuka paralel. Pengembang membuat adaptor untuk menjalankan perangkat SCSI melalui port paralel. Melalui evolusi komunikasi paralel, antarmuka Universal Serial Bus (USB) dan ethernet dikembangkan, dan mereka secara efektif menggantikan port paralel. Sebagian besar produsen komputer mempertimbangkan sejarah ilmu komputer port paralel dan tidak lagi menyertakan antarmuka paralel.