Kuda poni adalah jenis kuda yang memiliki sejumlah ciri khas, terutama ukurannya yang kecil. Banyak jenis kuda poni dapat ditemukan di seluruh dunia, dan beberapa perwakilan terkenal dari kelompok kuda ini termasuk kuda poni Shetland, Welsh, dan Connemara. Sama seperti kerabat mereka yang lebih besar, kuda poni telah digunakan untuk pekerjaan, olahraga, dan kesenangan selama ribuan tahun, dan mereka adalah makhluk yang sangat beragam.
Kuda poni bukan hanya kuda kecil. Ada beberapa perbedaan fisik yang berbeda antara kuda dan kuda poni yang membuat keduanya mudah untuk dibedakan. Kuda poni cenderung sangat kekar, dengan tulang tebal, dada lebar, dan kepala kecil. Surai, ekor, dan bulu mereka seringkali lebih tebal daripada kuda, mungkin karena banyak ras kuda poni berevolusi di iklim yang lebih dingin di mana lapisan insulasi yang tebal akan sangat penting.
Kuda poni juga sangat kuat untuk ukurannya, berkat tubuh berotot mereka. Kuda poni dewasa terkadang dapat menarik beban yang sama dengan kuda penarik, misalnya, dan banyak kuda poni yang mampu membawa pengendara dewasa. Pound demi pound, kuda poni jauh lebih kuat dari kuda. Mereka juga dikenal sangat tangguh, dan toleran terhadap berbagai kondisi termasuk dingin yang ekstrem. Kuda poni juga terkenal sangat cerdas, dan terkadang agak keras kepala.
Definisi resmi kuda poni adalah kuda di bawah 14.2 tangan. Sistem pengukuran tangan yang digunakan untuk kuda bisa sedikit membingungkan. Tinggi kuda diukur sampai layu, setinggi bahu kuda. Sebuah “tangan” adalah empat inci atau 10.16 sentimeter, dengan setiap angka setelah titik desimal mewakili satu inci tambahan, sehingga kuda poni bisa mencapai hampir lima kaki (atau 147 sentimeter). Namun, standar tangan 14.2 tidak keras dan cepat. Beberapa ras kuda poni kadang-kadang menghasilkan individu yang lebih tinggi, sementara beberapa kuda berukuran di bawah 14.2 tangan, tetapi mereka masih diklasifikasikan sebagai kuda karena ras mereka berasal.
Beberapa orang menganggap kuda poni utama sebagai kuda anak-anak, tetapi kuda poni telah digunakan sebagai hewan pekerja dan untuk membawa orang dewasa selama ribuan tahun. Banyak anak memulai sebagai penunggang kuda poni karena kuda poni yang terlatih lebih mudah ditangani daripada kuda dewasa untuk penunggang yang lebih muda. Sama seperti kuda, kuda poni ditampilkan dalam berbagai kelas, dan mereka juga dapat ditemukan bekerja di pertanian, membawa orang di ladang berburu, dan menggambar gerobak dan kereta untuk rekreasi dan transportasi.