Pondok keringat adalah sauna yang dibangun untuk keperluan seremonial. Pondok keringat dapat dilihat di beberapa budaya Penduduk Asli Amerika dan Bangsa Pertama di Amerika Utara, dan beberapa budaya asli di luar wilayah ini juga melakukan upacara serupa. Spesifik upacara pondok keringat bervariasi, tergantung pada suku, dengan prosedur dan upacara yang diturunkan melalui tradisi lisan dari generasi ke generasi. Dalam beberapa kasus, suku telah menghidupkan kembali upacara pondok keringat setelah bertahun-tahun penindasan, menggunakan berbagai bukti untuk merekonstruksi upacara seperti yang mungkin dilakukan oleh nenek moyang mereka.
Dalam beberapa kasus, pondok keringat diadakan di dalam struktur permanen, sementara di tempat lain, pondok keringat dibangun saat dibutuhkan. Berbagai bahan dapat digunakan untuk menciptakan ruang, yang tertutup sehingga panas akan menumpuk di dalamnya. Ruang dipanaskan dengan batu yang dipanaskan dalam api di luar pondok keringat dan kemudian dengan hati-hati dipindahkan ke dalam. Batuan panas dapat memancarkan panas untuk waktu yang sangat lama, dan mereka dapat ditempatkan kembali secara berkala ke dalam api untuk diisi ulang guna mengembalikan suhu di ruang angkasa.
Berkeringat, sebagaimana upacara di pondok keringat dikenal, biasanya dilakukan pada malam hari dan dalam kegelapan. Orientasi pondok keringat itu penting, dan aspek seremonial dari prosedur ini dapat dimulai beberapa hari sebelumnya dengan pembangunan pondok, pengumpulan batu dan bahan bakar, dan ritual yang dirancang untuk mengucapkan terima kasih. Keringat dijalankan oleh seseorang yang ditunjuk sebagai pemimpin, dan mungkin termasuk nyanyian, genderang, nyanyian, pembicaraan, atau keheningan total, tergantung pada pemimpin, suku, dan kehendak para peserta.
Sesaji tanaman, makanan, dan benda-benda lainnya sering dilakukan di dalam keringat. Peserta yang berkeringat memakai pakaian yang longgar, nyaman, dan mungkin dipisahkan berdasarkan jenis kelamin di beberapa suku. Tergantung pada sukunya, orang dapat saling mendoakan, mengucapkan terima kasih, dan melakukan aktivitas lain selama berkeringat. Saat keringat semakin banyak, peserta terkadang mulai merasa pusing karena panas dan berkeringat, terutama saat air disendokkan ke bebatuan untuk meningkatkan kelembapan, seperti yang dilakukan pada beberapa keringat. Orang juga dapat memasuki kondisi trance seperti, mengalami penglihatan, atau mencapai kondisi relaksasi yang dalam.
Meskipun pengaturan fisik keringat mirip dengan sauna, pondok keringat bukanlah sauna. Bukannya dilakukan untuk kesehatan dan relaksasi, mereka dilakukan untuk tujuan terlibat dalam ritual keagamaan. Ketika orang diundang sebagai tamu untuk berkeringat, penting bagi mereka untuk memperhatikan etiket berkeringat; orang yang tidak yakin tentang bagaimana harus bertindak harus bertanya terlebih dahulu. Karena situasi berkeringat terkadang dapat membahayakan kesehatan peserta, penting bagi peserta untuk mengetahui bahwa mereka dapat pergi kapan saja, meskipun ritual mungkin perlu diikuti saat berangkat.
Orang-orang yang bukan anggota suku yang memiliki kesempatan untuk berpartisipasi dalam keringat harus mempertimbangkan kesempatan dengan hati-hati, menanyakan tentang etika berkeringat dan praktik suku. Selama berkeringat, mereka harus ingat bahwa mereka adalah tamu, dan perhatian khusus harus diberikan untuk mengucapkan terima kasih kepada penyelenggara keringat, anggota suku, dan pemimpin keringat.