Pompa vakum refrigerasi adalah perangkat yang digunakan untuk membersihkan sistem AC dan refrigerasi (AC/R) dari kontaminan seperti kelembaban dan udara. Tindakan pembersihan ini dicapai dengan menginduksi vakum yang dalam dalam sistem dengan terus menarik sejumlah kecil gas keluar selama periode yang berkepanjangan. Selama proses ini, setiap air dalam sistem dididihkan dan uap yang dihasilkan serta udara apa pun dikeluarkan. Pompa vakum pendingin biasanya merupakan varian putar, banyak di antaranya memiliki operasi dua tahap. Nilai vakum yang dimaksud dinyatakan dalam mikron dengan rata-rata pompa vakum dua tahap yang mampu menghasilkan nilai 50 mikron atau kurang.
Sistem pendingin dan pendingin udara sering terkontaminasi dengan uap air dan gas yang tidak dapat terkondensasi seperti udara. Kehadiran salah satu atau kedua elemen ini dalam sistem AC/R dapat menyebabkan masalah serius seperti lapisan es internal dan korosi. Jika tanda-tanda kontaminan ini terdeteksi atau jika muatan refrigeran telah dikuras untuk perbaikan, sistem harus dibersihkan. Ini melibatkan menghubungkan pompa vakum pendingin ke sistem dan membiarkannya berjalan sampai waktu vakum yang dapat diterima telah ditarik.
Sebuah pompa vakum pendingin berfungsi untuk menghilangkan udara dan kelembaban dalam dua cara. Yang pertama adalah gambar fisik udara dan uap air dari sistem bersama dengan muatan gas pendingin yang tersisa. Kelembaban dalam bentuk cair, sayangnya, tidak dapat diambil dari sistem dengan cara ini dan perlu diubah menjadi gas atau uap untuk memudahkan pembuangannya. Sebuah pompa vakum pendingin menciptakan tekanan yang sangat rendah dalam sistem yang menyebabkan air mendidih pada suhu kamar dan ditarik keluar sebagai uap.
Pompa vakum pendingin biasanya adalah pompa tipe putar atau gulir yang tidak disetel. Banyak pompa vakum dalam memiliki tahap kembar yang pada dasarnya adalah dua pompa identik yang dijalankan secara seri. Pompa jenis ini dapat menarik vakum 250 mikron dengan mudah dan bahkan dapat menghasilkan tekanan 50 mikron atau kurang. Untuk menggambarkan kedalaman vakum jenis ini, tekanan mikron udara di permukaan laut kira-kira 760 mikron!
Pompa vakum pendingin tersedia dalam sejumlah peringkat kapasitas mulai dari sekitar 1.2 hingga 10 kaki kubik per menit (CFM). Penting untuk memastikan bahwa pompa vakum yang digunakan dinilai dengan tepat untuk ukuran tertentu dari sistem AC/R yang bersangkutan. Menggunakan pompa yang terlalu kecil dapat menyebabkan keausan yang tidak perlu dan kemungkinan kerusakan. Penting juga untuk menjaga level oli yang benar di pompa vakum refrigerasi selama operasi pembersihan.