Polusi ozon adalah bentuk polusi yang ditandai dengan konsentrasi ozon yang tinggi, suatu bentuk oksigen, di permukaan tanah. Paparan ozon dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius pada tanaman dan manusia, dan polusi ozon merupakan masalah utama di beberapa wilayah di dunia. Itu cenderung meningkat selama periode suhu tinggi dan langit cerah, itulah sebabnya peringatan udara buruk sering dikeluarkan pada hari-hari yang tampaknya bagus.
Ozon mengandung tiga atom oksigen, dan merupakan gas yang sangat tidak stabil dan beracun. Namun, di bagian atas atmosfer Bumi, ini sangat bermanfaat, karena tampaknya menyaring sinar ultraviolet dari Matahari, membuat Bumi lebih nyaman untuk ditinggali. Lubang-lubang di lapisan ozon yang disebabkan oleh polusi kimia telah menjadi perhatian para ilmuwan yang khawatir bahwa penipisan lapisan ozon dapat menyebabkan masalah serius bagi manusia. Di permukaan tanah, bagaimanapun, ozon adalah berita buruk, karena sangat korosif, dan dapat merusak saluran pernapasan ketika terhirup dan melukai sistem vaskular tanaman, menyebabkan kerusakan atau kematian.
Bagi anak-anak, polusi ozon sangat berbahaya, karena mereka menghabiskan lebih banyak waktu di luar ruangan daripada orang dewasa, dan mereka terlibat dalam aktivitas yang lebih berat. Akibatnya, anak-anak terpapar lebih banyak ozon daripada orang dewasa, dan ini terutama berlaku bagi minoritas, yang sering tinggal di daerah perkotaan yang padat di mana polusi ozon tersebar luas dan sangat umum. Kerusakan yang disebabkan oleh ozon pada tubuh anak yang sedang berkembang dapat terjadi jauh lebih cepat daripada kerusakan pada orang dewasa, yang menyebabkan masalah pernapasan yang serius.
Gas ini terbentuk ketika senyawa organik volatil (VOC) dan gas nitrogen oksida (NOx) mengalami reaksi kimia. Reaksi-reaksi ini dipicu oleh paparan sinar matahari dan suhu tinggi, dan ketika ozon terbentuk dalam jumlah yang cukup besar, ia menjadi komponen dalam kabut fotokimia. VOC dan NOx dipancarkan oleh mobil, pabrik, dan berbagai sumber manusia lainnya, dan polusi ozon dapat dimulai di daerah perkotaan dengan konsentrasi aktivitas manusia yang tinggi, tetapi dapat menyebar ke jarak yang sangat jauh.
Polusi udara tidak hanya menyebabkan polusi ozon. Ini juga berkontribusi terhadap hujan asam ketika polutan seperti VOC bergabung dengan air, menyebabkan asam terbentuk. Oleh karena itu, daerah yang mengalami tingkat polusi ozon yang tinggi di bulan-bulan musim panas dapat mengalami hujan asam di musim hujan, yang berkontribusi terhadap degradasi lingkungan sepanjang tahun. Karena polusi udara tidak berhenti di perbatasan internasional, negara-negara tetangga dengan pendekatan yang berbeda untuk pengaturan dan pengendalian polusi dapat mengalami konflik karena polusi menyebar dari satu ke yang lain.