Politik peluit anjing adalah bentuk retorika politik di mana bahasa kode digunakan, sehingga memastikan bahwa sebuah pesan mencapai audiens target tanpa membuat masyarakat umum sadar akan konten spesifik dari pesan tersebut. Sama seperti peluit anjing, yang hanya terdengar di telinga yang dapat mendengar suara dalam frekuensi tertentu, politik peluit anjing sering meluncur di bawah radar rata-rata warga negara, memungkinkan politisi untuk menargetkan kelompok pemilih tertentu dengan bahasa yang sangat spesifik.
Istilah ini berasal dari Australia pada 1990-an, ketika imigrasi menjadi isu panas dalam pemilihan umum. Beberapa politisi dituduh menggunakan istilah kode untuk merujuk pada masalah imigrasi, memastikan bahwa mereka tampil sebagai garis keras terhadap kaum konservatif tanpa menyinggung orang-orang yang cenderung lebih liberal. Pada tahun 2003, istilah itu digunakan di Inggris, dan pada tahun 2005, telah mencapai Amerika Serikat.
Salah satu bentuk politik peluit anjing yang paling umum di Amerika Serikat adalah penggunaan referensi agama oleh anggota hak beragama. Bagi orang Amerika yang tidak akrab dengan Alkitab, referensi ini mungkin tidak diperhatikan sama sekali, sementara orang Kristen yang taat mengambil referensi ini dan berasumsi bahwa ini berarti politisi mendukung nilai-nilai mereka. Referensi Alkitab telah digunakan untuk mempromosikan tindakan keras terhadap imigrasi ilegal, untuk mendukung perang, dan untuk mendorong agenda pro-kehidupan, semua tanpa memperingatkan anggota masyarakat umum.
Anjing bersiul, seperti yang diketahui, juga dapat mencakup istilah rasis terselubung yang ditangkap oleh orang-orang yang mendengarkannya, tetapi diabaikan oleh orang-orang yang tidak mendengarkan dengan penuh perhatian. Istilah tersebut dapat digunakan untuk menegakkan pesan tentang bersikap tegas pada kebijakan imigrasi atau masalah sosial. Pergantian frase yang halus dan referensi ke sejarah mungkin juga terlibat dalam politik peluit anjing, mengandalkan pengetahuan budaya yang berbeda dari kelompok politik yang berbeda untuk menyebarkan pesan.
Untungnya bagi orang-orang yang ingin mengetahui masalah politik, politik peluit anjing sering diekspos oleh komentator politik dan di situs web yang melacak politik. Setelah mendengar pidato seorang politisi, biasanya mudah untuk menemukan transkrip serta analisis transkrip tersebut yang memisahkan penggunaan frasa berkode untuk menggambarkan makna tersembunyi di balik pidato tersebut. Namun, bagi orang-orang yang kurang sadar politik, politik peluit anjing dapat menyebabkan mereka tanpa disadari mendukung kandidat dengan pandangan yang mungkin sedikit lebih rumit daripada yang terlihat di permukaan.