Jenis karang, polip kancing mendapatkan namanya dari penampilan mereka. Mereka adalah bagian dari genus zooanthus karang dan terutama fotosintesis. Mereka hidup di permukaan batu dan tidak memerlukan perawatan yang cermat, sehingga mereka berguna untuk habitat tangki buatan.
Karang ini berbentuk bulat dengan puncak datar di ujung tangkai pendek, yang melekat pada dasar batu. Bagian atas melingkar memiliki tentakel di sekelilingnya. Polip bisa menjadi salah satu dari banyak warna, seperti coklat, kuning, atau merah. Mereka terlihat mirip dengan anemon laut.
Polip kancing bersifat fotosintesis, yang berarti dapat menghasilkan semua energi yang dibutuhkan dari sinar matahari dan dapat menjadi warna yang lebih cerah jika menerima banyak cahaya. Fotosintesis dimediasi melalui keberadaan alga zooxanthellae di polip, yang bertindak sebagai simbion, menghasilkan energi sebagai imbalan tempat untuk berkembang. Selain kapasitas untuk fotosintesis, karang dapat memperoleh energi dan nutrisi dari kehidupan laut kecil, seperti plankton atau udang air asin. Di alam, polip kancing mengumpulkan makanan ini saat melayang menuju polip di arus air. Polip tidak menyerang organisme yang lebih besar seperti ikan blenny, meskipun organisme yang lebih besar seperti krustasea atau ikan kupu-kupu dapat merusak polip dengan menggigit ujung tentakel.
Pertumbuhan dan penyebaran polip kancing terjadi melalui tunas dari polip yang ada. Tunas baru, yang melekat pada dasar polip pertama, tumbuh dan menjadi polip dewasa baru. Sebuah karang yang mirip dengan polip kancing, Sea Mat terlihat sama tetapi dapat dibedakan melalui keberadaan tikar besar dari mana polip baru bertunas, sebagai lawan dari kurangnya tikar dasar yang merupakan karakteristik dari polip kancing. Polip kancing cenderung menyebar dengan cepat dan mengambil alih ruang yang tersedia di bebatuan di akuarium.
Meskipun polip kancing tidak terlalu rewel dalam persyaratan lingkungan mereka, mereka lebih suka tumbuh di air yang tidak bergerak sangat cepat. Karena fotosintetik, mereka melakukan yang terbaik dengan tingkat cahaya yang tinggi, tetapi jika mereka harus disimpan pada tingkat cahaya rendah, maka penambahan plankton atau pakan lainnya menguntungkan. Perbanyakan buatan relatif sederhana karena yang diperlukan hanyalah memotong satu polip dari kelompok aslinya, dan ini akan menempel pada kerikil di bawah kondisi aliran air yang lambat.